يعول منتخب البحرين على المدرب الكرواتي دراغان تالايتش صانع معجزة نادي اتحاد جدة في دوري أبطال آسيا قبل 20 عاما، بعدما حول الخسارة أمام سيونغنام الكوري الجنوبي بنتيجة 3-1 ذهاباً إلى فوز عريض خارج الأرض بـ5 أهداف دون رد.
وعين المنتخب البحريني تالايتش مدربا بعدما عمل مشرفا في إدارة المنتخب البحريني لكرة القدم في عام 2022.
ودخل تالايتش عالم التدريب كمساعد لمواطنه توميسلاف إيفيتش، لكن الأخير أقيل من منصبه عقب الخسارة في ذهاب نهائي دوري أبطال آسيا 3-1 في جدة تم تعيين دراغان مدرباً للفريق في الإياب.
وبعد مباراة تاريخية شهدت تتويج الفريق الغربي بأولى نسخ دوري أبطال آسيا إذ انتهى اللقاء 5 – صفر لصالح اتحاد جدة في سيونغنام، تحت قيادة الكرواتي الشاب تالايتش.
وكشف تالايتش أن الفوز الكبير والمعجزة التي تحققت لم تكن محض صدفة مؤكدا أن سلفه إيفتش لم يستمع لنصيحته، إذ قال في تصريحات للاتحاد الآسيوي لكرة القد آنذاك: مع كامل احترامي لإيفتش لكنه رفض الاستماع لنصائحي في مباراة الذهاب، أحترمه وأقدره كثيرا فقد علمني ولكن أتذكر عندما سألني قبل المباراة بليلة عن اللاعبين المفترض أن يبدأ بهم إلا أنه لم يثق بي فقد تجاهل 8 لاعبين من قائمة اللاعبين الـ 11 التي سلمتها له. في النهاية رأينا كيف كانت النتيجة سيئة.
وأضاف: بالفعل في اللقاء الثاني استبدلت 8 لاعبين وما زلت لا أعلم لماذا رفض الاستماع لي، ولكن نحن المدربين مجانين وأحيانا نحب التمسك بأفكارنا.
واعتمد الاتحاد في مباراة الذهاب على حسين الصادق في حراسة المرمى وأمامه رضا تكر وحمد المنتشري وأسامة المولد ومشعل السعيد، وفي الوسط خميس الزهراني ومحمد نور وسعود كريري وتشيكو والكرواتي ماريو كارفيتش وفي الهجوم حمزة إدريس وحيدا.
وفي لقاء الإياب برزت التغييرات التالية إذ كان مرزوق العتيبي في الهجوم إلى جانب حمزة إدريس وفي الوسط لعب مناف أبو شقير أساسيا والراحل خميس العويران إلى جانبه وفي الدفاع مشعل السعيد.
وشرح دراغان آلية انتفاضة لاعبي اتحاد جدة قائلا: كانت مهمتي الأولى هي تحفيز اللاعبين نفسيا ولحسن الحظ لقد وثقوا بي واستطاعوا فعل أمر إعجازي، على الرغم من أني كنت أبلغ من العمر 39 عاماً.
وأضاف: أتينا من جدة ودرجة حرارة تبلغ 34 درجة وبلغنا سيول التي كانت درجة الحرارة فيها سالب 2، لكن حينها كان الاتحاد يملك لاعبين سعوديين رائعين وعبقري برازيلي اسمه تشيكو. عملنا على 5 رسمات تكتيكية من بينها 4-1-4-1، كنت صغيرا وقتها ومجنونا بعد أن قررت اللعب بخمس لاعبين في المراكز الهجومية لكننا ربحنا في النهاية.
وبعد تدريبه للاتحاد خاض تالايتش عدة تجارب تدريبية غالبيتها كانت في المنطقة العربية في البحرين والأردن والكويت والإمارات وتجربتين تايلندية وصينية قبل تولي إدارة كرة القدم في البحرين.
وحقق تالايتش في مسيرته بطولة الدوري والكأس في الأردن، والكأس في الكويت وفي البحرين.
