يستهدف الاتحاد حامل اللقب مواصلة الانطلاقة القوية في دوري روشن السعودي خلال المرحلة الثانية بعد العودة من نافذة التوقف الدولي.
ويخوض الاتحاد الذي استهل الموسم بقوة بفوز عريض على مضيفه الأخدود 5-2، مباراته الأولى على أرضه أمام الفتح يوم الجمعة.
لكن البطل تعرض لضربة قاسية بإصابة مهاجمه الفرنسي كريم بنزيمة الذي سجل ثلاثية "هاتريك" في أول مباراة.
ومن المتوقّع أن يعوّض الوافد الجديد البرتغالي روجر فرنانديز، غياب بنزيمة الذي لم يُكشف عن نوع إصابته أو مدة غيابه عن الملاعب.
وقد يستعيد فريق المدرب الفرنسي لوران بلان، خدمات الحارس الصربي بريدراغ رايكوفيتش بعد تعافيه من الإصابة، وقال بلان في مؤتمر صحافي "إصابة كريم بنزيمة ليست خطيرة، لكن لا أعرف موعد عودته بالتحديد".
في المقابل، لم تكن بداية الفتح جيدة، إذ خسر مباراته الأولى على أرضه (1-2 أمام الفيحاء)، ورغم صعوبة مهمته أمام الاتحاد، سيحاول الخروج بنتيجة إيجابية يمكن البناء عليها في المباريات المقبلة.
وشدد المدرب البرتغالي جوزيه غوميز على صعوبة اللقاء مع حامل اللقب قائلا "الاتحاد يمتلك لاعبين سريعين أصحاب قدرات فنية عالية، كما أننا سنلعب أمام حشد جماهيري كبير، لذا لابد أن نركز على أسلوبنا واللعب بكل شجاعة وغلق مساحات التحرك".
ويفتقد الفتح للاعبه المغربي محمد أمين سباعي الذي خرج في المباراة الماضية بالبطاقة الحمراء، لكن صفوفه تضم عددا من النجوم منهم المغربيين مراد باتنا ومروان سعدان والبرتغالي جورجي فرنانديش والجزائري سفيان بن دبكة والقُمري زيدو يوسف والأرجنتيني ماتياس فارغاس.