علماء روس يكتشفون نوعا نادرا من النمل في كهرمان بحر البلطيق

اكتشف علماء من جامعة بطرسبورغ الحكومية نوعا نادرا من النمل في قطعة كهرمان، عثر عليها في بحر البلطيق.

وعاش هذا النوع من النمل قبل حوالي 37 مليون سنة، ويمتاز بقرون غير مسبوقة لم تُلاحظ لدى أي حشرات مماثلة.

وقال الأستاذ المساعد في قسم الإيكولوجيا التطبيقية بجامعة بطرسبورغ الحكومية، ديمتري دوبوفيكوف: "أطلقنا على هذه العينة الفريدة اسم Eridanomyrma unipetropolitana، وهو جنس ونوع جديدان، لأنه لا يوجد أي مشابه بين النمل الحديث والمتحجر".

وأضاف دوبوفيكوف أن النملة تتميز ببنية رأس نادرة للغاية، حيث تفتقر إلى العيون البسيطة، ما قد يشير إلى نمط حياة تحت الأرض، كما تمتلك فكين فريدين وبنية مميزة للشفة العليا، بالإضافة إلى قرون لم تُرَ من قبل لدى أي نوع آخر من النمل.

وتم العثور على العينة المميزة في عام 2024 في منطقة كالينينغراد بغرب روسيا. وقد أُهدِي هذا النوع النادر إلى الذكرى الـ300 لجامعة بطرسبورغ، التي احتفل بها في نفس العام.

وينتمي النمل الجديد، الذي أطلق عليه العلماء اسم Eridanomyrma unipetropolitana، إلى عائلة Formicinae، لكنه يتميز بتشريح فريد. فقد اكتُشف على رأس الحشرة نتوءان متماثلان يشبهان القرنين، وفكوك ضيقة وحادة شبيهة بتلك الموجودة لدى الدبابير المفترسة، ما يشير إلى قدرة على الصيد. والأكثر إثارة للدهشة هو غياب العيون البسيطة لدى الأنثى، وهي ميزة موجودة عادة لدى معظم النمل المجنح لتساعده على التوجيه في الفضاء.

ويعتقد العلماء أن هذا النمل قد عاش حياة سرية، إذ ربما كان مفترسا يختبئ في تجويفات النباتات أو التربة، أو طفيليا اجتماعيا يستولي على مستعمرات حشرات أخرى، مستخدما فكه الحاد في قتل الفرائس أو حتى إناث النمل الأخرى.

وأوضح ديمتري دوبوفيكوف، الأستاذ المساعد في قسم الإيكولوجيا التطبيقية بجامعة بطرسبورغ، أن العينة فريدة من نوعها، وقد وفرت لهم "مجموعة كاملة من السمات والتصورات عن نمط حياة النمل في تلك الحقبة"، مما يُعد أمرا مهما لفهم العمليات البيئية التي كانت تحدث قبل ملايين السنين.

المصدر: تاس