طالب عدد من المشرعين الديمقراطيين في الكونغرس وزارة الحرب الأمريكية بتقديم إجابات شفافة حول الظروف المزرية التي يعيشها طاقم حاملة الطائرات "يو إس إس أبراهام لينكولن".
وذلك بعد أن كشفت تقارير عن تدهور حاد في الصحة النفسية لنحو 5 آلاف بحار وجندي من مشاة البحرية على متنها، نتيجة الانتشار الممتد في البحر دون توقف.
ووفقا لتقرير صحيفة Navy Times، فقد تم منع بحارين على الأقل من القفز من فوق سطح السفينة، في مؤشر على الحالة النفسية المتدهورة للطاقم، فيما أفادت عائلات البحارة والجنود بأن أحباءهم يعانون من كآبة عميقة، نتيجة الانتشار الذي بدأ في نوفمبر الماضي في بحر الصين الجنوبي، قبل أن يتم تحويل مسار الحاملة إلى بحر العرب في يناير، عشية انطلاق عملية "الغضب العظيم" ضد إيران، والتي زادت من وطأة الضغط النفسي والجسدي عليهم.
وكشف النائب الديمقراطي مايك ليفين عن تفاصيل صادمة حول الأوضاع على متن الحاملة، بما في ذلك وجود دشات متعفنة، ومراحيض معطلة، وانقطاع الماء الساخن لأسابيع، ووجبات غذائية هزيلة، ونقص في المواد الأساسية مثل الصابون ومزيل العرق ومعجون الأسنان، بالإضافة إلى تحذير طبيب السفينة من أن الطاقم منهك لدرجة أنهم بحاجة للوصول إلى ميناء قريباً، وإلا سيفقد البعض صوابهم، وهو ما دفع ليفين إلى الدعوة لإقالة وزير الحرب بيت هيغسيث وتعيين شخص كفء بدلاً منه.
من جانبه، وجه السيناتور ريتشارد بلومنتال رسالة إلى هيغسيث والقائم بأعمال وزير البحرية، طالب فيها بتفسيرات حول ما ورد في التقارير، مشيرا إلى أن الحاملة لم ترسو في أي ميناء منذ أكثر من 200 يوم، محققة رقما قياسيا في المدة المتواصلة في البحر، مع نقص في الإمدادات، وتلوث المياه، ومشاكل في السباكة، واضطرابات في النظام البريدي تسببت في فقدان طرود غذائية لأشهر.
وشدد بلومنتال على ضرورة أن تأخذ قرارات تمديد انتشار الحاملات في الاعتبار ليس فقط المتطلبات العملياتية، ولكن أيضاً الآثار التراكمية على سلامة الطاقم، وجاهزية المعدات، وقدرة القوة البحرية على مواجهة الطوارئ المستقبلية، مطالباً البحرية بتقديم تقرير مفصل عن الظروف على متن الحاملة، وتقييم الجاهزية الجسدية والنفسية للطاقم، ومدى ضرورة استمرار انتشارها لتحقيق الأهداف العسكرية الأمريكية ضد إيران.