اكتشاف خلايا في الأمعاء "تتحدث" مع الدماغ وتؤثر على الشهية

اكتشف العلماء نوعًا خاصًا من خلايا الأمعاء تُسمى "النوروبودات"، قادرة على التعرف على بروتين تنتجه البكتيريا، ثم ترسل إشارات فورية إلى المخ لتخبره بأن الجسم تناول كمية كافية من الطعام.

في دراسة حديثة نُشرت على موقع "ScienceDaily"، أوضح العلماء كيف تتواصل الأمعاء مع الدماغ بشكل مباشر، ليس فقط لتنظيم الشهية، بل وأيضًا للتأثير على المزاج والسلوك.

وقاد هذه الدراسة عالما الأعصاب دييغو بوركيز ومايا كايلبيرير من جامعة ديوك، وقد نُشرت نتائجها في مجلة "Nature".

وصف الباحثون هذا النظام الجديد باسم "الحس العصبي الحيوي المعوي"، لأنه  يسمح للدماغ  بالتفاعل المباشر مع إشارات، بعيدًا عن المسارات المناعية أو الأيضية التقليدية.

ويعتقد العلماء أن هذا "الحس العصبي الحيوي" يمكن أن يساعدنا على فهم كيف تستشعر الأمعاء  وجود البكتيريا  ، وكيف تؤثر هذه البكتيريا على الأكل والمزاج، بل وكيف يؤثر الدماغ على البكتيريا نفسها.

ليس الجوع فقط من يحدد شهيتنا

وقال دييغو بوركيز: "كنا نريد أن نعرف هل الجسم يمكن أن يشعر بوجود البكتيريا فورًا، ليس فقط عن طريق الاستجابة المناعية، بل عبر إشارات عصبية تؤثر على السلوك في اللحظة نفسها".

العنصر الأساسي هو "الفلاجلين"، وهو بروتين موجود في ذيول البكتيريا التي تساعدها على الحركة. عند تناول الطعام، تطلق بعض بكتيريا الأمعاء هذا البروتين. وتلتقط خلايا عصبية خاصة في الأمعاء هذا البروتين عبر مستقبل يُسمى "TLR5"، وترسل إشارة إلى الدماغ عبر  العصب المبهم  ، وهو الخط المباشر بين الأمعاء والدماغ.

يفترض العلماء أن هذه الإشارات العصبية التي تنشأ من الأمعاء تساعد في تقليل الشهية، مما يشير إلى أن البكتيريا قد تؤثر بشكل مباشر على  سلوكنا الغذائي . ولاختبار هذه الفرضية، جوّع الباحثون فئرانا طوال الليل، ثم حقنوا بروتين "الفلاجيلين" في قولونها، فلاحظوا أنها تناولت كمية أقل من الطعام مقارنةً بالفئران الأخرى.

ووفقًا لموقع "Nature"، فإن هذه الدراسة توضح أن بروتين "فلاجلين" يحفز خلايا عصبية في قولون الفأر لتطلق مواد تقلل الشهية عن طريق إرسال إشارات إلى الدماغ. الفئران التي لا تمتلك المستقبل المسؤول عن اكتشاف الفلاجيلين تأكل أكثر وتزداد وزنها.

يُسمى هذا النظام الجديد "الحس العصبي الحيوي"، وهو  يسمح للأمعاء بالتواصل المباشر مع الدماغ لتنظيم الأكل بناءً على وجود الكائنات الدقيقة في الأمعاء، بغض النظر عن التغيرات المناعية أو الأيضية.