شركات أمريكية تبدأ المطالبة باسترداد رسوم ترامب الجمركية غير القانونية

حصلت الشركات الأميركية يوم الإثنين على فرصة طال انتظارها لاسترداد مليارات الدولارات من الرسوم الجمركية، مع فتح بوابة حكومية لاسترداد الأموال أمام المستوردين الذين تضرروا من ضرائب على الواردات قضت المحكمة العليا الأميركية بأن دونالد ترامب لم يكن يملك أي صلاحية دستورية لفرضها.

أطلقت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأميركية (CBP) النظام الإلكتروني عند الساعة الثامنة صباحا، أي الثانية بعد الظهر بتوقيت وسط أوروبا، لتمنح الشركات أول فرصة لتقديم طلبات رسمية لاسترداد المدفوعات التي دُفعت في إطار نظام الرسوم الواسع الذي فرضه ترامب، والذي أبطله حكم للمحكمة العليا صدر في شباط/فبراير بأغلبية ستة مقابل ثلاثة، بعدما اعتبر أن الرئيس تجاوز سلطة الكونغرس في ما يتعلق بفرض الضرائب.

الأرقام ضخمة؛ فقد دفع أكثر من 330.000 مستورد ما مجموعه 166 مليار دولار (146 مليار يورو) على أكثر من 53 مليون شحنة.

وحتى 14 نيسان/أبريل، كان نحو 56.497 مستوردا قد سجلوا في نظام الاسترداد، مع مطالبات مؤهلة بقيمة 127 مليار دولار (112 مليار يورو) تشمل الفوائد.

مع ذلك، لن يتمكن الجميع من دخول طابور الانتظار في الوقت نفسه.

فالمرحلة الأولى تغطي فقط الرسوم التي تم تقديرها لكن لم تُستكمل تسويتها بعد، أو تلك الواقعة ضمن مهلة 80 يوما من إتمام الحسابات النهائية. وإذا تمت الموافقة على طلب ما، فعلى الشركات الانتظار بين 60 و90 يوما قبل حصولها على أموالها.

ويحث المحامون الشركات على التحلي بالصبر، وبقدر كبير من الدقة أيضا.

قالت "ميغان سوبينو"، الشريكة في مكتب المحاماة "آيس ميلر": "إذا تضمن الملف بندا واحدا غير مؤهل، فقد يؤدي ذلك إلى رفض الملف بالكامل".

وحذرت أيضا من أن زخم اليوم الأول قد يتسبب في مشكلات تقنية.

وأضافت: "مثل أي برنامج إلكتروني يُطلق وسط اهتمام كبير، أتوقع أن تحدث بعض التعثرات".

أما بالنسبة للشركات الصغيرة، فالمسألة تتخذ طابعا شخصيا للغاية.

يقول براد جاكسون، الشريك المؤسس لشركة "آفتر آكشن سيغارز" في روتشستر بولاية مينيسوتا، إنه بدأ في جمع السجلات فور الإعلان عن موعد إطلاق البوابة.

وتستورد شركته السيجار والإكسسوارات من نيكاراغوا وجمهورية الدومينيكان، وقد تحملت العام الماضي رسوما جمركية بقيمة 34.000 دولار (30.000 يورو) بدلا من تمريرها إلى الزبائن. وهاجسه الآن هو السرعة.

ويقول: "إن عملية استرداد تستغرق عدة أشهر لإنجازها لا تحل مشكلة السيولة النقدية التي يفترض بها معالجتها".

غير أن فرص أن يرى المستهلكون جزءا من هذه الأموال ضئيلة جدا.

فالشركات التي تحصل على تعويضات ليست ملزمة قانونا بتقاسم العائدات مع زبائنها.

وتسير أمام المحاكم دعاوى جماعية تستهدف شركات من بينها "كوستكو" و"إيسيلور لوكسوتيكا" المصنعة لنظارات "راي بان"، غير أن الحصول على تعويضات عبر هذا المسار لا يزال احتمالا بعيدا.

وتُعد شركات التكنولوجيا والإعلام والاتصالات أكبر المستفيدين المحتملين، مع تقديرات باسترداد يصل إلى 47,6 مليار دولار (42 مليار يورو)، بحسب شركة "برايس ووترهاوس كوبرز" (PwC)، تليها شركات المنتجات الصناعية والتصنيع بنحو 39,7 مليار دولار (35 مليار يورو)، فيما لا تبتعد عنها كثيرا قطاعات السلع الاستهلاكية والسيارات والأدوية.

ووفق مكتب المحاماة "كلارك هيل"، فإن عددا من الأسماء المعروفة مثل "كوستكو" و"تويوتا" و"غوديير" و"زيروكس" و"ستيف مادِن" و"باث آند بودي ووركس" بدأ بالفعل في تقديم المطالبات.

كما تنظر محكمة التجارة الدولية الأميركية الآن في أكثر من 3.000 دعوى تغطي كامل طيف القطاعات الاقتصادية.

وقد يكون الرهان الأفضل للأفراد على شركات توصيل الطرود.

فشركة "فيدكس"، التي جبت الرسوم مباشرة من المستهلكين على بعض الواردات، تقول إنها ستعيد إليهم أي مبالغ تُسترد فور حصولها عليها.

وأضافت الشركة: "نعمل مع عملائنا مع بدء هيئة الجمارك وحماية الحدود معالجة طلبات الاسترداد، ونخطط لبدء تقديم المطالبات في 20 نيسان/أبريل".