ترقّب الجماهير واحدة من أكثر المواجهات إثارة في تصفيات الملحق الآسيوي، حيث يتواجه منتخبا السعودية والعراق في مباراة لا تقبل القسمة على اثنين، فالفائز منهما سيحجز بطاقة التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2026، التي ستقام في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك. المباراة تقام مساء الثلاثاء 14 أكتوبر تشرين الأول، على ملعب "مدينة الملك عبد الله الرياضية" في جدة.
وبات الصراع على بلوغ المونديال في المجموعة الثانية بالملحق الآسيوي (التي تستضيف السعودية مبارياتها)، منحصراً بين السعودية والعراق، بعدما حقق "أسود الرافدين" فوزاً بشق الأنفس على إندونيسيا بهدف دون رد في المباراة التي أقيمت السبت الماضي على ملعب الإنماء بمدينة جدة السعودية.
وسيتأهل متصدر المجموعة (التي تضم 3 منتخبات) مباشرة إلى كأس العالم، فيما سيخوض الخاسر (صاحب المركز الثاني) ملحقاً آسيوياً آخر ضد وصيف المجموعة الأولى ذهاباً وإياباً يومي 13 و18 نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل ليتأهل الفائز منهما إلى الملحق العالمي.
وللمنتخبين السعودي والعراقي نفس عدد النقاط (3 لكل منهما) من فوز كليهما على المنتخب الإندونيسي الذي خرج من حسابات التأهل تماماً.لكن السعودية تتقدم على العراق بفارق الأهداف حيث تغلب المنتخب السعودي على نظيره الإندونيسي بنتيجة 3-2 بينما فاز العراق بهدف دون رد. لذلك سيكون التعادل في صالح السعودية باعتبارها الأكثر تسجيلاً وفقاً للوائح المنظمة لمباريات الملحق الأسيوي.