فقدت الساحة العلمية والأدبية في المملكة العربية السعودية امس الخميس إحدى القامات الوطنية البارزة بوفاة الشيخ د. راشد بن راجح الشريف رحمه الله بعد مسيرة حافلة بالعطاء العلمي والفكري والإداري امتدت لعقود وأسهمت في خدمة التعليم العالي والثقافة والعمل الوطني.

وينتمي الراحل إلى جيل الرواد الذين تركوا بصمة واضحة في مسيرة النهضة التعليمية بالمملكة حيث ولد عام 1363هـ الموافق 1944م في قرية العلاوة بمحافظة تربة وتلقى تعليمه الأولي في تربة قبل أن ينتقل إلى الطائف للدراسة في دار التوحيد ثم واصل مسيرته الأكاديمية في كلية الشريعة بمكة المكرمة التي تخرج فيها عام 1386هـ. ولم يتوقف طموحه عند ذلك بل واصل دراساته العليا في بريطانيا حتى نال درجة الدكتوراه في فلسفة اللغة العربية والنحو من جامعة كامبريدج عام 1392هـ الموافق 1972م.

وعقب عودته إلى المملكة بدأ مرحلة جديدة من العطاء العلمي حيث تولى عمادة كلية الشريعة بمكة المكرمة وأسهم في إعداد أجيال من الطلاب والباحثين قبل أن يكتب اسمه في تاريخ التعليم العالي كأول مدير لجامعة أم القرى. وخلال فترة قيادته للجامعة بين عامي 1981 و1995 قاد مرحلة التأسيس والتوسع الأكاديمي وعمل على تطوير الكليات والبرامج العلمية والدراسات العليا حتى أصبحت الجامعة واحدة من أبرز المؤسسات التعليمية في المملكة والعالم الإسلامي.

وامتد حضوره الوطني إلى مجلس الشورى حيث خدم عضوا لمدة عشرة أعوام متتالية وأسهم بخبرته العلمية والفكرية في مناقشة العديد من القضايا الوطنية. كما كان له دور مؤثر في تعزيز ثقافة الحوار والتفاهم من خلال عمله نائباً لرئيس مركز الملك عبدالعزيز للحوار الوطني إضافة إلى توليه منصب الأمين العام لهيئة حقوق الإنسان.

وفي الجانب الثقافي ترأس النادي الأدبي الثقافي بمكة المكرمة لعقدين من الزمن وأسهم في دعم الحركة الأدبية والفكرية واحتضان المبادرات الثقافية التي أثرت المشهد الثقافي السعودي. كما عرف الراحل بتواضعه الرفيع وسعة علمه واهتمامه بتاريخ وأنساب الأشراف مما أكسبه مكانة خاصة لدى الأوساط العلمية والثقافية.

وبرحيل الشيخ د. راشد بن راجح الشريف تفقد المملكة شخصية استثنائية جمعت بين العالم والأكاديمي والإداري والمثقف الوطني تاركة إرثاً علمياً ومؤسسياً سيبقى حاضراً في ذاكرة الوطن وأجياله القادمة.