سينما تاريخية في أوكسفورد مهددة بالإغلاق بسبب أزمة عقد الإيجار

قد يكون عشاق السينما مهددين بفقدان واحدة من أقدم دور العرض المستقلة في المملكة المتحدة، بسبب مشكلات تتعلق بتجديد عقد الإيجار.

سينما "Ultimate Picture Palace" في شرق أوكسفورد افتُتحت للمرة الأولى عام 1911، ومنذ ذلك الحين أصبحت مركزا ثقافيا عزيزا على قلوب أجيال من السكان والطلاب على حد سواء.

تتسع القاعة لـ 106 مقاعد، وتتمتع بأجواء ساحرة تثير الحنين، مع ستارة تُفتح يدويا وشباك تذاكر قديم الطراز. كما استضافت "UPP" أسماء بارزة، من بينها المخرج الحائز جائزة الأوسكار سام مينديز.

لكن السينما تواجه اليوم مستقبلا غامضا، إذ يرفض مالكها، "Oriel College" التابع لجامعة أوكسفورد، تمديد عقد إيجار المبنى المُسجّل ضمن قائمة المباني التاريخية المحمية من الفئة الثانية، من أجل تنفيذ أعمال ترميم ضرورية.

وعلى الرغم من أن "UPP" أصبحت اليوم مشروعا مملوكا للمجتمع المحلي، فإن مستقبلها على المدى البعيد يعتمد على موافقة "Oriel College" على تمديد عقد الإيجار إلى ما بعد عام 2037.

سيسمح ذلك للسينما بإجراء أعمال ترميم حيوية والاستفادة من منح من شأنها تعزيز إمكانية الوصول وتحسين كفاءة الطاقة. وقد شهدت "UPP" ارتفاعا بنسبة 25% في تكاليف التشغيل خلال الأعوام الأربعة الماضية، وما زالت تواجه تحديات مالية.

وقال متحدث باسم "Oriel College"، كما نقلت صحيفة "The Guardian": "تم الاتفاق على عقد الإيجار هذا حديثا في عام 2022 مع جمعية مسجلة جديدة. ليست لدينا خطط لتعديل عقد الإيجار في هذه المرحلة المبكرة من فترة الاستئجار... نواصل الحوار مع المديرين الجدد حول كيفية ضمان بقاء السينما مفتوحة أمام الجمهور العريض".

ويمتلك "Oriel College" أيضا عددا من العقارات الأخرى في شرق أوكسفورد، ولديه خطط للتوسّع.

ويسلط ذلك الضوء على تفاقم ظاهرة "studentification"، أي تغوّل السكن الطلابي على الأحياء، ما يقلص من وجود الفضاءات المستقلة المفتوحة أمام السكان المحليين ويضع عددا من المواقع الشهيرة والتاريخية أمام خطر الزوال.

وفي آذار/مارس الماضي، أُطلقت عريضة وحملة لإنقاذ "UPP"، جمعت 22.000 توقيع.