الشوكولاتة الداكنة: متى تكون صحية، ومتى لا تكون كذلك؟

يبدو كما لو كان أكثر ما نشتهيه من الطعام ليس صحياً، لا سيما الحلوى.

مثال ذلك: الشوكولاتة، رغم كثرة ما قيل عن فوائد صحية تنطوي عليها الشوكولاتة الداكنة.

فهل نُرضي شهيّتنا وندعم صحتنا إذا نحن أقبلنا على الشوكولاتة التي تحتوي على مواد الكاكاو الصلبة بنسبة أكبر من تلك التي تحتوي على الحليب؟

خبيرة التغذية البريطانية نيكولا لادلام-راين توضّح مدى صحة هذا الكلام، قائلة إنه من حيث المبدأ يمكن القول إن الشوكولاتة الداكنة يمكن أن تكون صحية، ولكن بشرط الاعتدال في تناولها.

ويمكن للشوكولاتة الداكنة أن تحتوي على بعض الفوائد الصحية، لا سيما إذا كانت نسبة الكاكاو فيها 70 في المئة على الأقل، وتتفاوت الجودة بشكل كبير بتفاوت العلامات التجارية.

لكن في كل الحالات، ينبغي أن يوضع في عين الاعتبار أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على سعرات حرارية عالية، ومن ثمّ يتعيّن أن يقتصر تناولها على كميات صغيرة تتراوح بين 20 و30 غراماً.

وتحتوي الشوكولاتة الداكنة على مواد الكاكاو الصلبة بنسبة أعلى مما تحتويه شوكولاتة الحليب من تلك المواد؛ أما الشوكولاتة البيضاء فهي لا تحتوي على مواد كاكاو صلبة على الإطلاق.

تقول خبيرة التغذية لادلام-راين، إن "الشوكولاتة الداكنة في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي تحتوي بشكل عام على نسبة لا تقلّ عن 35 في المئة من مواد الكاكاو الصلبة".

وتشير الخبيرة إلى أن "معظم المنتجات تُسوّق بوصفها شوكولاتة داكنة، بينما تحتوي على نسبة مواد صلبة تتراوح بين 50 و90 في المئة... وكلما ارتفعت هذه النسبة في الشوكولاتة، زاد ما تحتوي عليه من المواد المشتقة من الكاكاو، وقلّت نسبة السكر المضاف في المقابل".

الحل الأكثر واقعية لاستساغة الطعم

ويُعبّر باسم الشوكولاتة السادة عن الشوكولاتة الداكنة التي لا تحتوي في الغالب على حليب؛ ومع ذلك يُرجى قراءة المكونات لدواعي السلامة، لا سيما في حالة حساسية اللاكتوز.

وتحتوي الشوكولاتة الداكنة على فلافانولات الكاكاو – وهي مواد مضادة للأكسدة ومفيدة للصحة وتوجد بشكل طبيعي في حبوب الكاكاو.

وإذا كانت الشوكولاتة تحتوي على الكاكاو بنسبة 100 في المئة ولا تحتوي على سُكر مضاف، فإن ذلك يعني احتواءها على فلافانولات الكاكاو بتركيز مرتفع.

لكن طعم الشوكولاتة في هذه الحالة يحتاج إلى شيء من التعوُّد عليه قبل استساغته.

الحلّ الأكثر واقعية واستساغة مع الحفاظ على الفائدة هنا هو أن تحتوي الشوكولاتة الداكنة على نسبة كاكاو تتراوح بين 70 و85 في المئة.

صحة القلب والأوعية الدموية

وجدت بعض الدراسات أن فلافانولات الكاكاو يمكن أن تُسهم في دعم صحة الأوعية الدموية، فضلاً عن فوائد متواضعة يمكن أن تقدمها فلافانولات الكاكاو لصحة ضغط الدم وتدفقه.

وتعزو دراسات وجودَ تحسُّن طفيف في صحة القلب والأوعية الدموية إلى تناوُل منتجات الكاكاو الغنية بالفلافانول بشكل منتظم.

لكن خبيرة التغذية لادلام-راين تشدّد على أن "الشوكولاتة الداكنة ينبغي أن يُنظر إليها كمكوّن صغير ضمن نظام غذائي مفيد لصحة القلب بشكل عام؛ لا أنْ يُنظر إليها باعتبارها علاجاً لأمراض القلب أو ارتفاع ضغط الدم".

إنقاص الوزن

"لا يوجد طعام في حدّ ذاته قادر على إنقاص الوزن، والشوكولاتة الداكنة غنيّة إلى حدّ بعيد بالطاقة"، بحسب لادلام-راين.

على أنّ بعض الناس يجدون في تناول قطعة صغيرة أو قطعتين من الشوكولاتة الداكنة ما يصدُّهم عن تناول المزيد مما تشتهيه أنفسهم من الحلويات، وهو ما قد يثمر بشكل غير مباشر عن فقدان الوزن.

لكنْ لا دليل حتى الآن يدعم فكرة "الاعتماد على تناوُل الشوكولاتة الداكنة للتخلّص من الوزن الزائد؛ بل على العكس من ذلك، فإن تناول كميات كبيرة من الشوكولاتة الداكنة كفيل بزيادة السعرات الحرارية في الجسم"، بحسب خبيرة التغذية لادلام-راين.

وينبغي ألا نبالغ في فوائد الشوكولاتة الداكنة؛ فرغم أنها أفضل من شوكولاتة الحليب، لكنها على كل حال ليست من الأغذية الصحية – إنما "هي مجرّد حلوى تحتوي على سعرات عالية ودهون مشبعة" وفقاً للخبيرة لادلام-راين.

نسبة الفلافانول والكافيين

تشير خبيرة التغذية إلى أن نسبة الفلافانول في الشوكولاتة لا تُكتَب على الغلاف – رغم أهميتها في تحديد درجة صحيّة الشوكولاتة.

وتجدر الإشارة إلى أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على نسبة من الكافيين، لكنّها أقلّ بكثير مما في القهوة.

ويحتوي كل 30 غراماً من الشوكولاتة الداكنة على نسبة تتراوح بين 20 و30 ملليغراماً من الكافيين، بينما يحتوي فنجان القهوة الواحد على نحو 95 ملليغراماً من الكافيين.

وكلما كانت الشوكولاتة داكنة بنسبة أكبر، زادتْ تبعاً لذلك نسبة الكافيين بها.

وفي ضوء ذلك، إذا كنت حسّاساً للكافيين، فلا ينبغي عليك الإفراط في تناول منتجات غنية بالكاكاو، لا سيما قبل النوم.

20 إلى 30 غراماً

وبشكل عام، كلما قلّ عدد المكونات على غلاف الشوكولاتة كان ذلك أفضل.

لكن ذلك لا يعني إطلاق القول بتناول كميات لا محدودة من الشوكولاتة التي لا تزيد مكونّاتها على ثلاثة مكونات.

وينبغي ألا ننسى أن الشوكولاتة الداكنة، رغم احتوائها على مكوّنات مفيدة، إلا أنها لا تزال غنية بالسعرات وبالدهون المشبعة، ما يعني أن الانتظام في تناولها كفيل بزيادة الوزن.

خلاصة القول إذاً هي أن تناوُل 20 إلى 30 غراماً من الشوكولاتة الداكنة يكفي لإرضاء الشهية وإفادة الجسم.