كتائب حزب الله العراقية تُعلن الإفراج عن الصحافية الأمريكية شيلي كيتلسون بعد أسبوع من خطفها

أكدت كتائب حزب الله، في بيان، أنها أطلقت سراح كيتلسون "تقديرًا للمواقف الوطنية" لرئيس الوزراء العراقي الذي كان يقود جهود التفاوض، مؤكدة في الوقت نفسه ضرورة مغادرتها العراق فورًا.

ونُقل عن المسؤول الأمني في الكتائب، أبو مجاهد العساف، قوله إن "هذه المبادرة لن تتكرر في المستقبل"، مضيفًا: "نحن في حالة حرب يشنّها العدو الصهيوني-الأمريكي ضد الإسلام، وفي مثل هذه الظروف يتم تجاهل العديد من الاعتبارات"، وفق قوله.

صفقة تبادل؟

بحسب مسؤولين أمنيين عراقيين تحدثا لصحيفة "نيويورك تايمز"، فإن إطلاق سراح كيتلسون جاء نتيجة صفقة تبادل شملت الإفراج عن عناصر من كتائب حزب الله.

وفي موازاة ذلك، أكّد مسؤول كبير في وزارة الداخلية العراقية لوكالة "فرانس برس" أن السلطات كانت تتعقب الخاطفين، وقد أوقفت أحدهم، مشيرًا إلى أنه يحمل بطاقة تعريف تُظهر انتماءه إلى اللواء 45 في الحشد الشعبي، وهو لواء تابع لكتائب حزب الله. وأوضح أن عملية الاعتقال جرت في منطقة المسيب، القريبة من جرف الصخر، التي تُعدّ أحد أبرز معاقل الجماعة في محافظة بابل وسط العراق.

مصدر الصورة نساء عراقيات يشاركن في تشييع مقاتلين من "كتائب حزب الله" قُتلوا في غارة جوية أمريكية بمحافظة بابل جنوب غرب بغداد، في 5 مارس 2026. Hadi Mizban/ AP

وتُعرف كيتلسون، التي غطّت شؤون الشرق الأوسط لأكثر من عقد لصالح مؤسسات إعلامية متعددة، بـ"تغطياتها الجريئة من مناطق النزاع في أفغانستان والعراق وسوريا"، بحسب موقع "المونيتور"، الذي تساهم فيه.

ويأتي هذا التطور في سياق تصاعد القلق الأمريكي إزاء الجماعات المسلحة المتحالفة مع إيران في العراق. ففي شهر مارس، دعت السفارة الأمريكية في بغداد مواطنيها إلى مغادرة البلاد فورًا، محذّرة من هجمات استهدفت منشآت مدنية ومقار حكومية تابعة للولايات المتحدة وحلفائها في المنطقة.

خطف الأجانب في العراق

تُعد كتائب حزب الله من أبرز الفصائل التي تقود هجمات ردًّا على الحرب الأمريكية-الإسرائيلية ضد إيران، إذ نفذت عمليات شبه يومية باستخدام الصواريخ والطائرات المسيّرة ضد أهداف أمريكية في العراق ودول مجاورة. ومن بين هذه الهجمات ضربات صاروخية استهدفت السفارة الأمريكية في بغداد.

كما تُصنّف الجماعة من بين أكثر الوكلاء الإيرانيين تشددًا ونفوذًا في العراق، وقد ساهمت هجماتها المتكررة على مواقع للجيش الأمريكي في العراق وسوريا في قرار واشنطن عام 2009 إدراجها على قائمة المنظمات الإرهابية الأجنبية.

ويُعد اختطاف كيتلسون، البالغة من العمر 49 عامًا، ثاني عملية خطف لأجنبي تنفذها الجماعة في العراق. ففي عام 2023، اختطفت الباحثة الإسرائيلية الروسية إليزابيث تسوركوف واحتجزتها لأكثر من عامين، حيث تعرضت للتعذيب خلال فترة احتجازها.

وبعد نحو عامين ونصف من اختطافها، أُفرج عنها في بغداد ووصفت الحكومة العراقية محتجزيها حينها بأنهم "خارجون عن القانون"، فيما قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن كتائب حزب الله هي من أفرج عنها.