كيف يمكن الحدّ من انتشار الإنفلونزا داخل الأماكن المغلقة؟

مع بداية موسم الإنفلونزا هذا العام، واجه العالم موجة شديدة العدوى من السلالة الجديدة المعروفة باسم subclade K. ومع ارتفاع أعداد المصابين، تتزايد التساؤلات عن أفضل الطرق للوقاية من الفيروس السريع الانتشار.

وأظهرت تجربة جديدة أن جودة التهوية يمكن أن تمنع انتقال الإنفلونزا ، حتى عند التواجد بالقرب من المصابين.

وقام فريق من جامعة ميريلاند بوضع طلاب مصابين بالإنفلونزا في غرفة فندق مع متطوعين أصحاء من البالغين في منتصف العمر.

وخلال أسبوعين كاملين، عاش المشاركون معًا، وشاركوا في أنشطة يومية تحاكي التفاعلات الاجتماعية الحقيقية، بما في ذلك المحادثات العفوية والتمارين الجماعية مثل اليوغا والتمدد والرقص. كما استخدم المصابون بالإنفلونزا أدوات مشتركة مع الأصحاء مثل الأقلام والأجهزة اللوحية والميكروفونات، وتم تمرير هذه الأدوات بين جميع أفراد المجموعة.

وأوضح الدكتور دونالد ميلتون أن النتائج تشير إلى أن انتقال الإنفلونزا قد يكون أكثر تعقيدًا مما كان يُعتقد.

وقال: "التواجد وجهاً لوجه في أماكن مغلقة حيث يتحرك الهواء قليلًا يبدو الأكثر خطورة.. أما في غرف مزودة بتهوية جيدة وتحريك مستمر للهواء، يمكن تقليل خطر العدوى بشكل كبير."

وشرح الدكتور جيانيو لاي، الباحث المشارك في الدراسة، أن أحد الأسباب الرئيسية لعدم حدوث العدوى هو قلة السعال بين المصابين.

ورغم حملهم لفيروس الإنفلونزا بمستويات عالية في الممرات الأنفية، فإن عدم السعال قلل كمية الفيروس المنتشرة في الهواء، ما ساعد في حماية المتطوعين الأصحاء.

وساهمت التهوية المستمرة في الغرفة باستخدام سخانات ومزيلات للرطوبة في تخفيف تركيز الفيروس في الهواء.

وذكرت الدراسة أن عمر المشاركين الأصحاء، الذين كانوا في منتصف العمر، ربما جعلهم أقل عرضة للإصابة.

واعتمدت التجربة المنشورة في مجلة PLOS Pathogens على حالات إنفلونزا طبيعية بدل الإصابات المخبرية، ما يجعل نتائجها واقعية بشكل أكبر. وجمع الباحثون بيانات دقيقة يوميًا، شملت تقارير الأعراض، ومسحات الأنف، وعينات اللعاب، وفحوص الدم، فضلاً عن تتبع الفيروس في الهواء المحيط بالمشاركين.

وينصح الباحثون باستخدام أجهزة تنقية الهواء المحمولة، وارتداء الكمامات، وخصوصًا كمامات N95، عند الاقتراب من أي شخص يسعل.

كما أن الدراسة تؤكد أهمية التركيز على الإجراءات الوقائية في الأماكن المغلقة، حيث يشكل الهواء الراكد عامل خطر أكبر من مجرد القرب من شخص مصاب.

وتشير البيانات إلى أن الإنفلونزا الموسمية ما زالت تسبب أعدادًا كبيرة من الإصابات في الولايات المتحدة، حيث سجل الموسم الحالي أكثر من 7.5 مليون حالة و81 ألف دخول للمستشفيات، وأكثر من 3 آلاف وفاة.