الصين تختبر مراكز بيانات تحت الماء لتقليل البصمة الكربونية للذكاء الاصطناعي

تستهلك مراكز البيانات الكثير من الطاقة وتُعاني من ارتفاع درجات الحرارة، لذا تُخطط شركة صينية لغمر مجموعة من الخوادم في البحر قبالة شنغهاي، أملاً في حل مشاكل الطاقة الحاسوبية.

ويقوم عمال شركة صينية ببناء كبسولة صفراء كبيرة، على رصيف قرب المدينة، وهي خطوة نحو بنية تحتية تكنولوجية بديلة تُواجه تساؤلات حول تأثيرها البيئي وجدواها التجارية.

تعتمد مواقع الويب والتطبيقات العالمية على مراكز البيانات المادية لتخزين المعلومات، مع الاستخدام المُتزايد للذكاء الاصطناعي الذي يُسهم في الطلب المُتزايد على هذه المرافق، بحسب تقرير نشره موقع "scmp" واطلعت عليه "العربية Business".

قال يانغ يي، من شركة هايلاندر للمعدات البحرية، التي تُطوّر كبسولة شنغهاي بالتعاون مع شركات إنشاءات حكومية: "للعمليات تحت الماء مزايا جوهرية".

تُحافظ تيارات المحيط على درجة حرارة الخوادم تحت الماء منخفضة، بدلًا من تبريد الهواء أو تبخير الماء اللذين يتطلبان طاقة كبيرة في المراكز على اليابسة.

اختبرت "مايكروسوفت" هذه التقنية قبالة سواحل اسكتلندا عام 2018، لكن المشروع الصيني، المقرر إجراؤه في منتصف أكتوبر، يُعدّ من أوائل الخدمات التجارية من نوعها في العالم.

سيخدم عملاء مثل شركة تشاينا تيليكوم وشركة حوسبة الذكاء الاصطناعي مملوكة للدولة، وهو جزء من جهود حكومية أوسع لخفض البصمة الكربونية لمراكز البيانات.

أوضح يانغ، نائب رئيس شركة هايلاندر: "يمكن للمرافق تحت الماء توفير حوالي 90% من استهلاك الطاقة للتبريد".

قال الخبير شاولي رين من جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد، إن مشاريع كهذه تُركز حاليًا على إثبات "الجدوى التكنولوجية".

لم تُجرِ "مايكروسوفت" أي تجارب تجارية على تجربتها، مُعلنةً بعد استعادة كبسولة البيانات الخاصة بها عام 2020 أن المشروع قد اكتمل بنجاح.

وأضاف رين أنه يجب التغلب على تحديات بناء كبيرة ومخاوف بيئية قبل نشر مراكز البيانات تحت الماء على نطاق واسع.

تُسهم الإعانات الحكومية الصينية في دعم المشروع؛ فقد حصلت شركة هايلاندر على 40 مليون يوان (5.62 مليون دولار) لمشروع مماثل في مقاطعة هاينان عام 2022، ولا يزال قيد التنفيذ.

قال تشو جون، مهندس مشروع "هايلاندر" في شنغهاي: "انطوى إكمال مركز البيانات تحت الماء على تحديات بناء أكبر مما كان متوقعًا في البداية".

بُني المركز على اليابسة في مكونات منفصلة قبل تركيبه في البحر، وسيستمد معظم طاقته من مزارع الرياح البحرية القريبة.

تقول شركة هايلاندر إن أكثر من 95% من الطاقة المستخدمة ستأتي من مصادر متجددة.

ويتمثل التحدي الأبرز في وضع الهيكل تحت الأمواج في الحفاظ على جفاف محتوياته وحمايتها من التآكل بفعل المياه المالحة.

ويعالج المشروع الصيني هذه المشكلة باستخدام طبقة واقية تحتوي على رقائق زجاجية على الكبسولة الفولاذية التي تحمل الخوادم.

لتسهيل وصول فرق الصيانة، سيربط مصعد هيكل الكبسولة الرئيسي بجزء يبقى فوق الماء.

أوضح رين من جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد، بأن عملية توصيل الإنترنت بين مركز بيانات بحري والبر الرئيسي كانت أكثر تعقيدًا من الخوادم الأرضية التقليدية.

كما وجد باحثون في جامعة فلوريدا وجامعة الاتصالات الكهربائية في اليابان أن مراكز البيانات تحت الماء قد تكون عرضة للهجمات باستخدام الموجات الصوتية المنقولة عبر الماء.

أثار تأثير مراكز البيانات تحت الماء على المياه المحيطة بها تساؤلات حول تأثيرها على النظم البيئية البحرية.

قال أندرو وانت، عالم البيئة البحرية في جامعة هال، بإن الحرارة المنبعثة قد تجذب في بعض الحالات أنواعًا معينة بينما تُبعد أخرى.

وأضاف: "هذه الأمور مجهولة حتى الآن، ولا توجد أبحاث كافية تُجرى حتى الآن".

ذكرت شركة هايلاندر أن تقييمًا مستقلًا أُجري عام 2020 لمشروع اختبار الشركة بالقرب من تشوهاي، جنوب الصين، أشار إلى أن درجة حرارة المياه المحيطة ظلت أقل بكثير من الحدود المقبولة.

حذّر رين من أن توسيع نطاق المراكز سيؤدي أيضًا إلى زيادة الحرارة المنبعثة.

قال إنه "بالنسبة لمراكز البيانات الضخمة تحت الماء، يجب دراسة مشكلة التلوث الحراري بعناية أكبر".

وأشار رين إلى أن المرافق البحرية تُكمّل مراكز البيانات التقليدية.

وأضاف: "من المرجح ألا تحل هذه المرافق محل مراكز البيانات التقليدية الحالية، ولكنها قد تُقدّم خدمات لبعض القطاعات المتخصصة".