حرائق لوس أنجلوس.. النيران تلتهم والمياه تختفي!

انهار نظام المياه المُستخدم في إطفاء حريق باليسيدز في لوس أنجلوس بسبب الضغط الكبير الناتج عن الحريق الذي تبين أنه الأكثر تدميرًا في تاريخ المدينة.

وأدى جفاف الصنابير إلى انتقادات واسعة على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك من الرئيس المنتخب دونالد ترامب، ضد سياسات إدارة المياه في لوس أنجلوس التي تتبعها العمدة كارين باس وحاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم.

وكانت إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس تضخ المياه من القنوات والمياه الجوفية إلى النظام، لكن الطلب كان كبيرًا جدًا لدرجة أنه لم يكن كافيًا لملء ثلاث خزانات سعة مليون غالون في تلال باليسيدز، والتي تساعد في زيادة ضغط المياه للصنابير في الحي. ما أدلى لجفاف العديد من الصنابير بينما كان أكثر من 1000 مبنى تلتهمه النيران، بحسب ما نقلته صحيفة "تايمز" واطلعت عليه "العربية Business".

ورفض المسؤولون المحليون والخبراء في الولاية بشدة الانتقادات، قائلين إن اختيارات توزيع المياه في الولاية لم تكن السبب وراء مشكلة الصنابير، ولم يكن هناك نقص في الإمدادات العامة في المنطقة.

ترامب ينتقد

في منشور على شبكة "تروث سوشال"، ربط ترامب بين جفاف الصنابير، وبين نهج الولاية في توزيع المياه بين المزارع والمدن والتي تهدف لحماية الأنواع المهددة بالانقراض مثل سمك الدلتا.

وكان ترامب دائمًا ما يدعم موقف المزارعين في الحصول على المياه في مواجهة المدافعين عن البيئة، في نزاع طويل الأمد حول موارد المياه المحدودة في كاليفورنيا.

قالت جانيس كوينونيس، رئيسة إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس، في مؤتمر صحفي لاحق إنه كان هناك 3 ملايين جالون من المياه متاحة عندما بدأ حريق باليسيدز، لكن الطلب كان أكبر بأربع مرات من "ما شهدناه في النظام من قبل".

وأوضحت كوينونيس أن الصنابير مصممة لمكافحة الحرائق في منزل أو منزلين في نفس الوقت، وليس في مئات المنازل، وأن إعادة ملء الخزانات يتطلب أيضًا طلبًا من إدارات الإطفاء لتوقف جهود مكافحة الحرائق.

وقالت العمدة باس إن 20% من الصنابير جفت.

الناس فقدوا حياتهم والعائلات تمزقت تمامًا

وقال نيوسوم عن ترامب في مقابلة على قناة CNN: "الناس يفرون حرفيًا، الناس فقدوا حياتهم، الأطفال فقدوا مدارسهم، العائلات تمزقت تمامًا، الكنائس احترقت، وهذا الشخص أراد أن يسيّس الأمر".

وأشار إلى تباين المواقف بين اتهامات الرئيس السابق ووقوف الرئيس جو بايدن إلى جانب المجتمعات المدمرة.

ورفض بيتر غليك، زميل كبير في معهد المحيط الهادئ، انتقادات ترامب أيضًا، وقال إن "تلك المعارك مستمرة منذ فترة طويلة، ولم تؤثر بأي شكل على إمدادات المياه لمكافحة الحرائق في جنوب كاليفورنيا".

حوالي 40% من مياه مدينة لوس أنجلوس تأتي من مشاريع تسيطر عليها الدولة متصلة بشمال كاليفورنيا، حيث يعيش سمك دلتا، وقد قامت الدولة بتحديد كمية المياه التي تسلمها هذا العام.

ومع ذلك، فإن خزانات المياه في جنوب كاليفورنيا التي تساعد هذه القنوات في تغذيتها هي في مستويات فوق المعدل الطبيعي للملء لهذا الوقت من العام.

وقال ريك كاروسو، مطور عقاري وعضو سابق في إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس الذي خسر في الانتخابات الأخيرة ضد باس، إن المسؤولين يجب أن يجيبوا عن إخفاقات النظام.

وقال: "لقد دُمرت آلاف المنازل، دُمرت العائلات، دُمرت الأعمال التجارية، وأعتقد أنه يمكنكم إيجاد طريقة للحصول على المزيد من المياه في الصنابير، لا أعتقد أن هناك مجالًا للأعذار هنا".

مشكلة متزايدة

لا تعد لوس أنجلوس المدينة الوحيدة التي شهدت ضغوطًا على نظام المياه العام بسبب الطلب المرتفع لمكافحة الحرائق، حيث يقول الخبراء إن تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية يجعل الحرائق البرية أسوأ.

ويمكن أن تتسبب الحرائق الكبيرة في المدن أيضًا في صهر أو تلف الأنابيب، مما يؤدي إلى تسرب كميات كبيرة من المياه، مما يقلل من الضغط في النظام، حسبما قال أندرو ويلتون، أستاذ الهندسة في جامعة بوردو.

وقال ويلتون إن المنازل الفردية التي تحتوي على عدادات مياه مزودة بعدادات يمكن غلقها عن بعد يمكن أن تساعد المرافق في وقف هذه الخسائر بسرعة.

في هاواي، أدى الحريق الذي اندلع في 2023 في بلدة لاهينا التاريخية وقتل أكثر من 100 شخص إلى سرعة احتراق النيران في منطقة كثيفة مما أدى إلى انفجار الأنابيب، مما جعل من الصعب الحفاظ على ضغط كافٍ للمياه لمكافحة الحرائق.

وفي حريق مارشال في 2021 في كولورادو، كان موظفو إدارة المياه في مدينة لويزفيل يفتحون الصمامات يدويًا لتمرير المياه غير المعالجة من نهر كولورادو ووادى بولدر إلى الأنابيب لاستعادة الضغط. ساعد ذلك رجال الإطفاء لكنه أدى أيضًا إلى تلوث المياه.

ليس سوء إدارة

ورفض جريج بيرس، أستاذ سياسة البيئة الحضرية في جامعة كاليفورنيا، القول بأن فقدان ضغط المياه كان دليلاً على سوء الإدارة.

وقال بيرس إن توفير المياه الكافية قد يكون بمثابة دعم للمناطق ذات الدخل المرتفع جدًا، وأنه يعتقد أن المحادثة يجب أن تكون أكثر حول ما إذا كانت هذه المناطق قابلة للسكن.

قال جون فيشر، رئيس قسم الإطفاء في سان دييغو المتقاعد، إن كاليفورنيا تعد من بين الأفضل في العالم في ضمان أن المجتمعات تشارك الموارد والموظفين لإطفاء الحرائق الكبيرة.

وأضاف: "أمس، كان هناك الكثير من الحرائق مقارنة بعدد رجال الإطفاء، لكن هذا سيبدأ في التغيير مع هدوء الرياح ووصول المزيد من رجال الإطفاء، وستكون لنا اليد العليا في ذلك".