تصريحات رسمية تفتح باب الشكوك رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج أقرّ بصعوبة المشهد، قائلًا في تصريحات صحفية إن “ما حدث ويحدث يجعل من غير المرجح التفكير في المشاركة بكأس العالم”، مضيفًا أن القرار النهائي بشأن المشاركة سيبقى بيد القيادات الرياضية في البلاد. وتأتي هذه التصريحات قبل أشهر قليلة من الموعد المقرر لانطلاق مشوار المنتخب الإيراني في البطولة، ما يضع الاتحاد الدولي لكرة القدم أمام تحدٍ تنظيمي معقد في حال استمرار التصعيد. مجموعة قوية على الأراضي الأميركية أسفرت قرعة دور المجموعات عن وقوع إيران في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات بلجيكا ومصر ونيوزيلندا. ومن المقرر أن تُقام مباريات إيران الثلاث في الولايات المتحدة، بينها مواجهتان على ملعب صوفي في كاليفورنيا، وأخرى في سياتل. وفي حال تأهل المنتخب الإيراني إلى الدور التالي، قد يواجه المنتخب الأميركي في دالاس، وفقًا لسيناريوهات ترتيب المجموعات.