بيرنهام يلمح إلى ضرائب جديدة لتمويل برامج الرعاية الاجتماعية

ألمح رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام -اليوم الأحد- إلى أنه سيتقدم باقتراح لفرض ضريبة جديدة تستخدم حصيلتها في تمويل الإصلاحات اللازمة لبرامج الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة.

وأوضح بيرنهام أنه يرغب في أن تخضع خدمات رعاية كبار السن لنظام التأمين الصحي في البلاد، وهو ما يعني توفيرها مجانا للجميع عند تلقي الخدمة.

قصص مقترحة

ولم يستبعد أن يتم تمويل ذلك عبر زيادة الضرائب، قائلا "لا شيء مستبعدا في الوقت الراهن".

ورفض بيرنهام، وفق بلومبيرغ، تقديرات من هيئة الرعاية الصحية بأن توفير خدمات الرعاية مجانا لكبار السن سيضيف إلى نفقات الحكومة 18 مليار جنيه إسترليني، لكنه أشار في الوقت ذاته إلى أنه على الجميع المساهمة في تقديم مثل هذه الخدمة.

وأوضح بيرنهام، في كلمته في المؤتمر السنوي لحزب العمال في ليفربول، أنه سيقدم مزيدا من التفاصيل عن مقترحه الأيام القادمة، لكنه تعهد في الوقت نفسه بالالتزام بعدم زيادة ضرائب الدخل أو زيادة تأمينات العمل، وفق ما سبق أن أعلنه الحزب في برنامجه الانتخابي.

ومن المنتظر أن يقدم وزير الخزانة البريطاني جون هيلي أول ميزانية للحكومة، منذ تولي بيرنهام رئاسة الوزراء، في أكتوبر/تشرين الأول المقبل، في ظل تحديات كبيرة مع ارتفاع نفقات الحكومة بسبب التضخم المدفوع بزيادة تكلفة الطاقة على خلفية حرب إيران، علاوة على ارتفاع عوائد السندات البريطانية.

ويواجه بيرنهام انتقادات حادة من حزب المحافظين المعارض لزيادة الديون العامة لنحو 3 تريليونات جنيه إسترليني، ويطالب المحافظون بخفض تكلفة برامج الرعاية الاجتماعية لتقليص النفقات العامة.

مصدر الصورة

تحسين ظروف المعيشة

وأوضح بيرنهام في كلمته أن بريطانيا تفرض بالفعل ما يشبه ضريبة على كبار السن بحكم الأمر الواقع، إذ غالبا ما يضطر المتقدمون في العمر إلى دفع آلاف الجنيهات الإسترلينية لتغطية نفقات رعايتهم الصحية.

وأضاف أن فكرة عدم وجود تكلفة حاليا لتقديم الرعاية الصحية لكبار السن هي "فكرة خاطئة تماما، فالأمر يتعلق فقط بجعل هذه التكلفة أكثر عدلا وتوزيعها على عموم السكان".

وقال بيرنهام في خطابه: "أنا هنا لأنجز شيئا.. أنا هنا لأضع حدا لعقد من التخبط والانقسام شهدناه منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي".

ويسعى بيرنهام إلى دعم حالة التفاؤل بين أعضاء حزب العمال بتوليه قيادة الحزب، والتعامل مع المشكلات الواسعة التي تواجه بريطانيا في الوقت الحالي.

وقال بيرنهام منذ توليه رئاسة الوزراء إنه يسعى إلى تحسين ظروف المعيشة للبريطانيين، وأكد أنها تمثل الأولوية لحكومته، وأعلن إلغاء ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية بدءا من الأول من أكتوبر/تشرين الأول المقبل.

كما أعلن إعادة العمل بسقف جنيهين إسترلينيين على أسعار الحافلات في إنجلترا ابتداء من يناير/كانون الثاني المقبل وحتى نهاية عام 2027.