كريستيان هورنر.. نهاية "عقدين" قاسية لأيقونة ريد بل

حول كريستيان هورنر فريق ريد بل مرتين إلى الفريق المهيمن في فورمولا 1 على مدار عقدين من الزمن في منصبه، لكنه أقيل بشكل رسمي يوم الأربعاء بعد تراجع حظوظه وخلافات داخلية.

فريق ريد بل الذي كان من الواضح أن وقته في القمة قد انتهى - حيث فاز ماكس فيرستابن بسباقين فقط من آخر 14 سباقاً - وفترة استنزاف قبل موسم 2024 عندما تمت تبرئة هورنر من سلوك غير لائق تجاه إحدى عضوات الفريق كان يجب أن يدق أجراس الإنذار للرجل الإنجليزي البالغ من العمر 51 عاماً.

وبدلاً من ذلك، وكما فعل عندما ظهرت تلك الادعاءات في فبراير 2024، واصل هورنر العمل على أمل أن يتمكن من إعادة إشعال فترة أخرى من الهيمنة.

فاز سيباستيان فيتيل بأربعة ألقاب متتالية تحت قيادة هورنر من 2010 إلى 2013، وفاز فيرsتابن بالألقاب الأربعة الماضية كما فاز ريد بل بستة ألقاب للصانعين في تلك الفترة.

لكن يوم الأربعاء، ومع عدم قدرة سيارة هذا الموسم على المنافسة مع غريمه مكلارين، واستياء فيرستابن والنزيف المستمر للمواهب المحورية في الكواليس الخلفية، انتهت 20 عاماً من توليه منصب الرئيس التنفيذي بعنف.

ربما كانت سمة من سمات هورنر التي أشار إليها صديقه المقرب ورئيس فورمولا 1 السابق بيرني إيكلستون لوكالة فرانس برس، بعد تبرئته من السلوك غير اللائق العام الماضي، هي السقطة النهائية له "قلت لكريستيان في البداية اخرج واعتذر، لكنه قال لي مستحيل، لا أريد أن أتنازل، لم أفعل شيئاً أحتاج إلى الاعتذار عنه.

قالت له زوجته، نجمة البوب السابقة في فرقة سبايس غيرلز غيري هاليويل، ببساطة ”اجعل كل شيء يختفي".

لم يكن هورنر من الأشخاص الذين يتنازلون منذ أن أدار ظهره لمحاولة النجاح كسائق سباقات وانتقل إلى الإدارة.

تم تعيينه كأصغر مدير فريق في حلبة فورمولا 1 وهو في سن 31 عاماً في عام 2005، حيث ساهم بثمانية ألقاب للسائقين - وهو إنجاز رائع بكل المقاييس.

ومنذ ذلك الحين، أصبح عنصراً أساسياً على جدران فورمولا 1 على مدار العقدين الماضيين، وهو العقل التكتيكي المدبر لأربعة ألقاب متتالية لفيرستابن.

يتميز هورنر بالبلاغة والذكاء والقتال، وقد كانت مشاحناته مع نظيره في مرسيدس توتو فولف مثيرة للإعجاب، ليس أقلها عندما حرم فيرستابن لويس هاميلتون من الفوز بلقبه العالمي الثامن على نحو غير مسبوق في اللفة الأخيرة من السباق الأخير من موسم 2021 في أبوظبي.

بصفته مدير الفريق والرئيس التنفيذي لفريق ريد بُل ريسينغ، كان هورنر يتمتع بقدر هائل من السلطة والنفوذ على إمبراطورية واسعة مقرها في ميلتون كينز في إنجلترا.

وخلال الفترة التي قضاها على دفة القيادة تضخمت القوى العاملة في الشركة من 450 إلى 1500 موظف، وقد صدمت مزاعم أحد هؤلاء الموظفين مجتمع فورمولا 1.

وصف فولف التحقيق بأنه "مشكلة لكل فورمولا 1"، بينما قال رئيس ويليامز جيمس فاولز: علينا جميعاً أن ننظر إلى بعضنا البعض في المرآة ونتأكد من أننا... نتصرف بطريقة لا يمكن إلا أن نفخر بها، ليس اليوم ولكن في السنوات العشر القادمة.

كانت نقطة التحوّل في مسيرة هورنر المهنية عندما تعرّف لأول مرة على شركة ريد بُل النمساوية الطموحة و"والدها" ديتريش ماتشيتز عندما كان في سباقات فورمولا 3000.

كان ماتشيتز، الذي توفي في عام 2022، قد اشترى فريق جاكوار لفورمولا 1 في عام 2004 - ورأى ما يكفي في هورنر الشاب ليعينه رئيساً للفريق في أول ظهور لريد بُل في المستوى الأعلى في عام 2005.

ومن بين الخطوات الملهمة العديدة التي اتخذها هورنر كان تعيين أدريان نيوي الذي صُنّف كأحد أكثر المهندسين والمصممين موهبة في جيله أو أي جيل آخر.

أنتج نيوي، الذي صعد على متن ريد بل في عام 2006، السيارات التي فازت بلقب السائقين والصانعين كل عام من 2010 إلى 2013، وبطولة السائقين في عامي 2021 و2024، والبطولتين في عامي 2022 و2023.

كان رحيل نيوي إلى أستون مارتن هذا الموسم مؤشراً على أن الأسس التي بُني عليها النجاح الذي حققه هورنر في ريد بُل بدأ يتهاوى.

وعلى الرغم من كل الضغوطات المصاحبة لتولي قيادة مثل هذه المؤسسة الضخمة في المياه المتلاطمة لصناعة بمليارات الجنيهات - احتفظ هورنر بجو من الحماس الصبياني.

وقد تزوج هورنر من هاليويل، التي اشتهرت باسم جينجر سبايس، في عام 2015، وأنجب الزوجان ابنًا واحدًا هو مونتاغيو، كما أن لديه ابنة من علاقة سابقة.

سيكون لديه الآن الكثير من وقت الفراغ لتكريسه لعائلته ونادي كرة القدم الذي يشجعه، كوفنتري سيتي من الدرجة الثانية، وكذلك التفكير في أين ذهب كل شيء بشكل خاطئ، وربما يستحق كل هذا العناء، وما هي خطوته التالية.