مرسيدس: نؤكد اهتمامنا بالتعاقد مع فيرستابن لعام 2026

أكد توتو فولف اهتمام فريق مرسيدس بالتعاقد مع ماكس فيرستابن من ريد بول كما أكد جورج راسل أن سعي مرسيدس للتعاقد مع الهولندي يؤخر محادثات عقد البريطاني.

وأبان فولف مدير فريق مرسيدس أنه منفتح على إقران الهولندي مع جورج راسل، فبعد أن تودد فيرستابن علنًا العام الماضي بعد تأكيد انتقال لويس هاميلتون إلى فيراري لعام 2025، أشار فولف إلى أن اهتمام مرسيدس ببطل العالم أربع مرات قد تم تعليقه مؤقتًا على الأقل.

ومع ذلك، في مقابلة حصرية مع شبكة "سكاي سبورتس فورمولا 1" يوم الخميس قبل سباق جائزة النمسا الكبرى في نهاية هذا الأسبوع، قال راسل إن عقده، الذي ينتهي بنهاية هذا الموسم، لم يتم تمديده لأن مرسيدس لا يزال يحاول التعاقد مع فيرستابن.

ورداً على سؤال يوم الجمعة حول تصريحات راسل وما إذا كان التعاقد مع فيرستابن قيد الدراسة الجدية ليحل محل البريطاني أو زميله كيمي أنتونيلي في العام المقبل، قال فولف: يعجبني ما يقوله جورج وأنا دائماً داعم للسائق. لا يوجد شيء مثل قول أشياء لا أريده أن يقولها. نحن نتحلى بشفافية كبيرة في الفريق فيما يتعلق بما نقوم به وما نخطط له، ونحن على هذا النحو منذ أن توليت المسؤولية. هذه ليست المشكلة. في الوقت الحالي، من الواضح أنّك بحاجة إلى استكشاف ما سيحدث في المستقبل، لكن ذلك لا يغيّر شيئًا مما قلته من قبل حول جورج، حول كيمي، حول التشكيلة التي أنا سعيد للغاية بوجودها.

فيرستابن مرتبط بعقد مع ريد بُل حتى 2028، لكن من المفهوم أن هناك بنوداً في عقده قد تؤدي إلى رحيله في وقت مبكر.

ورداً على سؤال حول ما إذا كان سيحدد موعداً نهائياً لفيرستابن لاتخاذ قرار بشأن الانضمام إلى مرسيدس، أكد فولف أن "المحادثات خلف الأبواب المغلقة" لا تزال جارية.

قال فولف: أنت تجعل الأمر يبدو وكأننا نسأل، "متى تريد الانضمام وما هي الشروط؟ هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور. أريد فقط إجراء المحادثات خلف الأبواب المغلقة، وليس في قاعات المدينة. لدينا سائقان كانا في برنامجنا منذ وقت طويل، سائقان يسعدني تماماً أن يكونا معنا، سائقان سيقدمان أداءً رائعاً في مستقبل الفريق. لذا، إنه وضع مختلف بعض الشيء.

اصطدم فيرشتابن وراسل داخل الحلبة وخارجها على مدار الـ12 شهراً الماضية، حيث دخل الثنائي في حرب كلامية غير عادية في ختام الموسم الماضي في أبوظبي. ومؤخراً في سباق جائزة إسبانيا الكبرى في بداية هذا الشهر، عوقب فيرستابن لتسببه في اصطدام مع راسل في برشلونة، قبل أن ينخرط الثنائي في المزيد من التراشق الكلامي.

على الرغم من ذلك، رفض فولف استبعاد إمكانية الجمع بين الغريمين معًا في مرسيدس، مدعيًا أن الأمر لن يكون أكثر صعوبة من إدارة الثنائي القوي بين هاميلتون ونيكو روزبرغ في الفترة 2013-2016.
قال "يمكنني تخيل كل تشكيلة. لقد كان لديّ روزبرغ وهاميلتون يتنافسان على بطولة العالم، لذا فإن كل شيء آخر بعد ذلك سهل. هناك إيجابيات وسلبيات لوجود سائقين يتنافسان بقوة. لقد رأينا أمثلة نجح فيها ذلك وأمثلة أخرى لم ينجح فيها. من المرجح أن يكون راسل في مرسيدس أكثر من فيرستابن".

وأبان فولف لاحقا "ما نحاول القيام به في الفريق هو أن نكون شفافين بقدر ما نحن جيدون. يمكنك أن تختار إبقاء الأمور طي الكتمان أو أن تفعل ما فعلته على مدار الـ12 عاماً الماضية وتعلنها وتقول "هذا هو الوضع". هؤلاء السائقون أشخاص أذكياء. يتحدثون مع بعضهم البعض وأنا دائماً ما أتحدث بصراحة عن هذه الأمور وأقولها كما هي. لا يوجد شيء من هذا القبيل مثل القول "سنوقع مع ماكس". هذا بعيد جدًا لدرجة أنه ليس واقعيًا. مع جورج، نتحدث عن كل شيء".

وشكك فولف في ادعاء راسل بأن محادثات عقده "متأخرة"، وأصر على أن الفريق والسائق لا يزالان يعملان ضمن إطار زمني تم الاتفاق عليه من قبل جميع الأطراف "لا يوجد أي تأخير في مفاوضات عقد جورج لأنه من الواضح جدًا، منذ فترة طويلة، ما كانت وما زالت مواعيدنا نحن نعرف بعضنا البعض منذ وقت طويل، لذا لا يوجد شيء اسمه تأخير. كمدير فريق لأفضل علامة تجارية للسيارات في العالم، من الواضح أنك تستكشف ما سيفعله بطل العالم أربع مرات في المستقبل، وقد يكون ذلك في المستقبل. لا يؤثر ذلك على توقيعنا على عقد جورج".