كبير خدم رؤساء أمريكا الأسبق يكشف لأول مرة كواليس ما يحدث بواشنطن

عمل غاري والترز، كبير خدم البيت الأبيض الأطول خدمة، مباشرةً مع الرؤساء وسيداتهم خلال فترة عمله مع سبعة رؤساء أمريكيين، للإشراف على المراسم العامة للعائلة الرئاسية وحياتهم المنزلية الخاصة، وبينما كان الرؤساء يأتون ويرحلون، كان هو جزءًا من طاقم المقر الرئاسي التنفيذي الذين غالبًا ما يبقون في وظائفهم لعقود، يخدمون الرئاسة، أيًا كان الحزب الحاكم.

بدأ غاري كضابط بزي رسمي في جهاز الخدمة السرية الأمريكية عام 1970، عندما كان ريتشارد نيكسون رئيسًا للولايات المتحدة، وأشار إلى أن نيكسون "كان لديه جانب رقيق للغاية لم تتح الفرصة للكثيرين لرؤيته، وكان محبوبًا جدًا من قبل الموظفين".

بعدما أجبر نيكسون على الاستقالة، بدأ غاري في خدمة الرئيس جيرالد فورد، بما في ذلك قضاء الكثير من الوقت مع عائلة فورد في مقر الإقامة، وقال في المقابلة إن فورد "كان لطيفًا للغاية. لقد كان شخصًا يرغب أي شخص في الجلوس والتحدث معه".

بعدها جاء الرئيس جيمي كارتر، الذي أكّد غاري أنه كان "أحد أذكى الرجال الذين شغلوا المنصب على الإطلاق".

التالي كان الرئيس رونالد ريغان، الذي وصفه غاري بأنه "كان يستمتع بصحبة الناس. كان الشخص الذي تراه طوال الوقت، ليس فقط عندما يكون أمام الكاميرا".

كما أشار غاري إلى أن باربرا وجورج هربرت ووكر بوش كانا الأكثر انخراطًا مع الموظفين، بينما قال إن بيل وهيلاري كلينتون "واجها صعوبة في الشعور بالراحة في البيت الأبيض"، قبل أن يصبحوا جميعًا على وفاق تام، بحسب غاري.

وعمل غاري أيضًا مع جورج دبليو بوش بصفته ابن الرئيس بوش الأب أولًا، قبل أن يخدمه مجددًا عندما أصبح رئيس الولايات المتحدة، مشيرًا إلى أن بوش الابن " يشبه والده في كثير من الصفات، فهو اجتماعي للغاية".

وتطرق غاري إلى الدروس التي استخلصتها من كل تلك السنوات في البيت الأبيض، قائلًا: "لا أعتقد أن الشعب الأمريكي يفهم مقدار الوقت الذي يخصصه الرؤساء لخدمة الشعب الأمريكي والقيام بما يعتقدون أنه الصواب لبلادنا. والبيت الأبيض هو مقر إقامة الرئيس، وهذا أحد الأسباب التي دفعتني لكتابة هذا الكتاب ( ذكريات البيت الأبيض، 1970 إلى 2007: مذكرات رئيس الخدم الأطول خدمة). أردت أن يُرى البيت الأبيض كمنزل، وليس مجرد كيان سياسي".