خزانات وقود خارجية ومهام بعيدة المدى.. إسرائيل تكشف خطة غير مسبوقة لتطوير "F-35"

تستعد طائرات "F-35 أدير" التابعة ل سلاح الجو الإسرائيلي لتطوير جديد يتمثل في تزويدها بخزانات وقود خارجية، بهدف الى تقليل الاعتماد على التزود بالوقود جواً، وتعزيز المرونة العملياتية خلال المهام طويلة المدى.

وتُعد هذه الخطوة، وفق ما أفادت به مصادر لصحيفة "جيروزاليم بوست"، أول حالة يتم فيها تجهيز طائرات "F-35" بخزانات وقود خارجية في أسطولها العالمي المستخدم لدى أكثر من عشر دول.

عقد بقيمة تتجاوز 34 مليون دولار

وقّعت وزارة الدفاع الإسرائيلية عقدًا مع شركة "سايكلون"، التابعة لشركة "Elbit Systems"، لتطوير قدرة مدى موسّع لطائرات F-35 "أدير"، وذلك عبر مديرية المشتريات الدفاعية.

ويبلغ حجم الصفقة أكثر من 34 مليون دولار (ما يزيد على 100 مليون شيكل)، وتشمل تطوير ودمج خزانات وقود خارجية لطائرات Lockheed Martin، المصنعة للطائرة F-35.

وبحسب وزارة الدفاع، فإن هذه الخطوة تأتي ضمن تعزيز بناء القوة العسكرية، بقيادة وزير الدفاع إسرائيل كاتس .

كما أوضحت الوزارة أن الخزانات الجديدة ستعتمد على تصميم سابق طورته"سايكلون" لصالح طائرات F-16.

ومن المتوقع أن تساهم هذه الإضافة في توسيع مدى عمليات طائرات "F-35"، وتقليل الحاجة إلى التزود بالوقود جواً، إلى جانب زيادة المرونة في تنفيذ مهام بعيدة المدى.

وفي المقابل، سيتم إخضاع الطائرات المعدلة لسلسلة من الاختبارات لتقييم ما إذا كانت الخزانات الخارجية ستؤثر على البصمة الرادارية وقدرات التخفي، وهي عنصر أساسي في تصميم طائرات الجيل الخامس.

توسع واسع في القوة الجوية الإسرائيلية

تُعد مقاتلة "أدير" نسخة خاصة من طائرة "إف-35" صُممت خصيصا لتلبية المتطلبات التشغيلية لسلاح الجو، إذ تحمل أنظمة محلية متقدمة في مجالات الحرب الإلكترونية والاستشعار والتشويش على الرادارات، إلى جانب إجراءات مضادة متطورة.

ويعني اسم "أدير" بالعبرية "العظيم".

وكان الجيش الإسرائيلي قد أعلن استخدامه لنسخة "أدير" في مهام استهدفت مواقع مرتبطة بالبنية العسكرية الإيرانية في سوريا عام 2018.

وفي وقت سابق، أشار الجيش الإسرائيلي إلى أن هذه الطائرة تمثل عنصرا محوريا في الإستراتيجية الدفاعية الإسرائيلية، في ظل ما وصفه بـ"التحديات الأمنية متعددة الجبهات"، نظرا لقدراتها الشبحية المتقدمة ودقتها العالية في تنفيذ المهام القتالية.

وفي سياق موازٍ، أعلنت إسرائيل في وقت سابق من هذا الشهر عن خطة كبرى لتوسيع قوتها الجوية، تشمل مضاعفة أسطول F-35 من 50 إلى 100 طائرة، وكذلك رفع عدد طائرات F-15IA من 25 إلى 50 طائرة.

ويأتي هذا التوسع في إطار تحول استراتيجي في مرحلة ما بعد 7 أكتوبر، حيث تخطط إسرائيل لزيادة إنفاقها الدفاعي خلال السنوات العشر المقبلة بنحو 350 مليار شيكل، بالإضافة إلى ميزانية دفاع سنوية ارتفعت من أقل من 100 مليار شيكل إلى ما يقارب 150 مليار شيكل.