"غوغل" توافق على غرامة بـ36 مليون دولار لتسوية اتهامات بمناهضة المنافسة في أستراليا

وافقت شركة غوغل يوم الاثنين على دفع غرامة قدرها 55 مليون دولار أسترالي (35.8 مليون دولار أمريكي) في أستراليا بعد أن وجدت الهيئة المعنية بحماية المستهلك أنها أضرت بالمنافسة بدفعها لأكبر شركتي اتصالات في البلاد لتثبيت تطبيق البحث الخاص بها مسبقًا على هواتف أندرويد، مع استبعاد محركات البحث المنافسة.

وتمثل الغرامة امتدادًا لفترة صعبة تواجهها شركة الإنترنت العملاقة، المملوكة لشركة ألفابت، في أستراليا، حيث أصدرت محكمةٌ الأسبوع الماضي حكمًا ضدها في دعوى قضائية رفعتها شركة إيبك غيمز، الشركة المُصنّعة للعبة فورتنايت، متهمةً "غوغل" و"أبل" بمنع متاجر التطبيقات المنافسة لمتجريهما على أنظمة تشغيلهما.

إضافة إلى هذا، فقد أُدرجت منصة يوتيوب التابعة لغوغل الشهر الماضي إلى حظر أسترالي على مواقع التواصل الاجتماعي التي تسمح بوصول المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا، في تراجع عن قرار سابق بإعفاء موقع مشاركة الفيديو.

وفي ما يتعلق بالصفقات المناهضة للمنافسة مع شركات الاتصالات الأسترالية، قالت هيئة حماية المستهلك في البلاد، يوم الاثنين، إن "غوغل" -مالكة نظام أندرويد- أبرمت صفقات مع شركتي "تيلسترا" و"أوبتوس"، تقاسمت بموجبها عملاقة التكنولوجيا معهما عائدات الإعلانات الناتجة عن بحث غوغل على أجهزة أندرويد بين أواخر عام 2019 وأوائل عام 2021، بحسب "رويترز".

وأضافت الهيئة المعروفة باسم لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية أن "غوغل" أقرت بأن هذا الترتيب كان له تأثير كبير على المنافسة من محركات البحث المنافسة، وأنها توقفت عن توقيع صفقات مماثلة مع موافقتها على الغرامة.

وقدمت "غوغل" ولجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية إلى المحكمة الفيدرالية طلبًا بأن تدفع "غوغل" غرامة قدرها 55 مليون دولار أسترالي.

وقالت اللجنة إنه لا يزال على المحكمة أن تقرر ما إذا كانت العقوبة مناسبة، لكن أشارت إلى أن التعاون بين الهيئة التنظيمية و"غوغل" ساعد في تجنب التقاضي المطول.

وقال متحدث باسم "غوغل" إن الشركة تشعر بالرضا لحل مخاوف لجنة المنافسة والمستهلك التي تضمنت "بنودًا لم تكن مدرجة في اتفاقياتنا التجارية منذ فترة".

وأضاف المتحدث: "نحن ملتزمون بمنح مصنعي أجهزة أندرويد مرونة أكبر في التثبيت المسبق للمتصفحات وتطبيقات البحث مسبقًا، مع الحفاظ على الخدمات والميزات التي تساعدهم على الابتكار، ومنافسة أبل، وإبقاء التكاليف منخفضة".