تتناقل الأجيال تحذيراً مألوفاً مفاده أن نتف شعرة بيضاء واحدة يُنبت مكانها عدداً أكبر، وهو اعتقاد لا يسنده ما يُعرف عن طبيعة الشعر. فالشيب تغيّر يحدث داخل البصيلة نفسها ولا ينتقل من شعرة إلى أخرى، وإن كان ظهوره في سن صغيرة يثير تساؤلات عن أسبابه.

كيف يفقد الشعر لونه

يستمد الشعر لونه من صبغة «الميلانين» التي تنتجها خلايا متخصصة في جذر كل شعرة. ومع مرور الوقت يتراجع نشاط هذه الخلايا تدريجياً، فتنمو الشعرة أفتح لوناً ثم رمادية، إلى أن تخرج بيضاء حين يتوقف إنتاج الصبغة.

ولأن كل بصيلة تعمل مستقلة عن جاراتها، لا يظهر الشيب في الشعر دفعة واحدة، بل يبدأ عادة بشعرات متفرقة عند الصدغين أو مقدمة الرأس، ثم يتسع على مدى سنوات.

حقيقة نتف الشعرة البيضاء

نتف الشعرة لا يغيّر شيئاً في البصيلات المجاورة، ولذلك لا يزيد عدد الشعر الأبيض. وما يُلاحظ من تكاثره بعد النتف يعود غالباً إلى أن بصيلات أخرى بلغت المرحلة نفسها في الفترة ذاتها.

غير أن النتف ليس بلا ثمن، فالشعرة تعود بيضاء كما كانت، وتكراره قد يهيّج فروة الرأس ويُضعف البصيلة حتى يخفّ الشعر في موضعها. ومن يزعجه مظهرها يكفيه قصّها قريباً من فروة الرأس، أو اللجوء إلى صبغات تغطي شيب الشعر بعد اختبارها على مساحة صغيرة من الجلد.

ملمس يتغيّر مع اللون

لا يقتصر التغيّر على اللون، فالشعرة البيضاء تميل غالباً إلى الجفاف والخشونة وتبدو أقل انسياباً من غيرها. ولهذا يُنصح عادة بترطيبها بانتظام، ويسهم استخدام الزيوت والسيرومات المرطِّبة في تليينها وتسهيل تصفيفها، مع تقليل أدوات التصفيف الساخنة التي تزيدها جفافاً.

لماذا يظهر مبكراً

تتصدر الوراثة أسباب الشيب المبكر، إذ يميل توقيت ظهوره إلى التشابه بين أفراد الأسرة الواحدة. ولهذا يكون سبب ظهور الشيب في سن العشرين عائلياً في كثير من الحالات، ولا يدل بالضرورة على مشكلة صحية.

وقد يرتبط في حالات أخرى بنقص عناصر غذائية مثل فيتامين «ب12» والحديد، أو باضطراب الغدة الدرقية. ويرتبط التدخين كذلك بظهور الشعر الأبيض في سن أصغر، بينما يُرجّح أن للتوتر المزمن دوراً لا يكفي وحده لتفسير الشيب المبكر.

ما لا يعيد اللون

لا يُعرف مستحضر موضعي يعيد للشعرة لونها بعد أن تتوقف بصيلتها عن إنتاج الصبغة، والوعود المتداولة بذلك تفتقر غالباً إلى ما يدعمها. وقد يتحسن اللون جزئياً حين يكون السبب نقصاً غذائياً جرى تصحيحه، دون أن يكون ذلك مضموناً.

ويبقى الاختيار بين ترك الشعر على طبيعته أو تلوينه قراراً شخصياً، وفي الحالتين تتوافر مستحضرات العناية به في الصيدليات ومتاجر التجميل الإلكترونية مثل سلة الجمال .

متى تُراجَع العيادة

ظهور شعرات بيضاء متفرقة لا يستدعي القلق في حد ذاته. لكن انتشارها السريع قبل الثلاثين، أو ترافقها مع تساقط واضح أو إرهاق مستمر أو تغيّر في الوزن، يستحق فحصاً طبياً يستبعد نقص الفيتامينات أو اضطراب الغدة الدرقية. أما النتف فيبقى عادة تضر الشعرة ولا تمنع ما بعدها.