بيعت لوحة نادرة كانت مفقودة منذ عقود للفنانة الأمريكية غيرترود أبيركرومبي، المقيمة في شيكاغو، بمبلغ 1.35 مليون دولار في مزاد فني، وذلك بعد أن كانت قد اشتُريت سابقاً بـ 30 دولاراً فقط في مزاد لتصفية ممتلكات خاصة بولاية ميشيغان.

وتحمل اللوحة عنوان «أصداف العضو في المجلس البلدي ميريام» (Alderman Merriam's Shells)، وقد رسمتها أبيركرومبي عام 1951، لتصبح بعد هذا البيع أغلى أعمالها سعراً، إذ باعتها دار «فريمانز» للمزادات (Freeman's Auctions) بهذا المبلغ المرتفع.

وتجاوز السعر النهائي للوحة بفارق كبير التقديرات الأولية التي تراوحت بين 150 ألفاً و250 ألف دولار.

وكشف الخبراء أن اللوحة كانت قد قُدمت هدية إلى الطبيب «جون رينولدز» من مدينة كالامازو بولاية ميشيغان، مقابل إجراء طبي خضع له مالكها الأصلي عام 1952. وظلت اللوحة بحوزة العائلة نحو 75 عاماً، قبل أن تُباع لأحد الباحثين عن الكنوز خلال مزاد لتصفية ممتلكات أُقيم في يوليو بمدينة كالامازو.

وتُظهر اللوحة مجموعة من الأصداف البحرية التي كانت جزءاً من مقتنيات «روبرت ميريام»، عضو المجلس البلدي في شيكاغو، الذي مثّل الدائرة الخامسة في المدينة خلال الفترة الممتدة من عام 1947 إلى عام 1955.