أعلنت قوة شرطة بونتلاند البحرية في الصومال مقتل 5 أفراد من طاقم ناقلة الوقود «إم تي أونور 25» على يد قراصنة، وذلك خلال عملية أمنية نُفذت يوم الثلاثاء أسفرت عن استعادة السفينة المختطفة قبالة السواحل الصومالية.

وكانت الناقلة قد تعرضت للاستيلاء عليها في أبريل الماضي وعلى متنها 17 فرداً من الطاقم، وكانت تحمل 18,500 برميل من النفط، في حادثة تُعد واحدة من سلسلة متصاعدة من حوادث القرصنة في المنطقة.

وأوضحت السلطات أن الضحايا الخمسة يشملون 3 باكستانيين ومواطناً من ميانمار وهندياً، فيما أُصيب 4 آخرون بينهم 3 باكستانيين وهندي. وأعربت وزارة الخارجية الباكستانية عن «بالغ حزنها إزاء الخسارة المأساوية لأرواح خمسة من أفراد الطاقم خلال عملية استعادة السفينة المختطفة».

وعلى صعيد نتائج العملية، جرى احتجاز 16 شخصاً يُشتبه في كونهم قراصنة، بينما تمكن 11 آخرون على الأقل من الفرار ولا يزالون طلقاء. وأفادت السلطات بأن الناقلة باتت مؤمَّنة تحت حماية سلطات بونتلاند، مشيرةً إلى أن القراصنة كانوا يزودون الطاقم بالطعام طوال فترة الاختطاف.

وفي سياق متصل، سبق لشرطة بونتلاند التعامل مع حادثة اختطاف ناقلة النفط «إم تي يوريكا» التي استولى عليها قراصنة في مايو الماضي، وقد تسبب القراصنة في جنوح السفينة قبل التخلي عنها، فيما تأكد أن أفراد طاقمها بخير.

وتُثير هذه الحوادث المتتالية مخاوف متجددة بشأن عودة نشاط القرصنة قبالة السواحل الصومالية بعد سنوات من التراجع النسبي في هذه الهجمات. وأكدت سلطات بونتلاند عزمها مواصلة ملاحقة المتورطين في أعمال القرصنة، وتعزيز التعاون مع الشركاء الدوليين المعنيين بالأمن البحري.