فرنسا أحدث الساعين في أوروبا لتوفير الإنترنت عبر الأقمار الصناعية على القطارات

ستطرح شركة السكك الحديدية الفرنسية المملوكة للدولة "SNCF" مناقصةً قريبًا لإضافة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية على متن قطاراتها، لتصبح أحدث مُشغل سكك حديدية في أوروبا يستكشف استخدام أنظمة تعتمد على الفضاء للاتصالات على متن القطارات.

وقالت "SNCF"، في بيان لرويترز يوم الجمعة، إنها تتبع "نهجًا مبتكرًا لتعزيز الاتصال والمرونة" من خلال الجمع بين الشبكات الأرضية وحلول الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض.

وأضافت الشركة أن الاستراتيجية تهدف إلى ضمان استمرارية الخدمة عبر شبكتها بالكامل، بما في ذلك المواقع المعزولة، وتوفير وصول أفضل للإنترنت لركاب القطارات.

وتابعت أن الجمع بين الأقمار الصناعية وشبكات الجيل الرابع أو الخامس من شأنه أن يقضي على المناطق معدومة التغطية ويوفر خدمة مستقرة وسريعة تتناسب مع الاستخدامات الجديدة مثل البث المباشر أو مؤتمرات الفيديو.

وقال مصدر مطلع على الأمر، لرويترز، إن شركتي ستارلينك التابعة لإيلون ماسك و"يوتلسات" الفرنسية من بين الشركات التي يجري النظر في التعاون معها.

وأكد متحدث باسم "يوتلسات" اهتمام الشركة بالصفقة، مشيرًا إلى أنها تُجري بالفعل محادثات مع "SNCF" حول مشروع تجريبي، كما فعلت في بريطانيا وكازاخستان.

وقال المتحدث: "بصفتنا أحد مشغّلي (خدمات) المدار الأرضي المنخفض (LEO) الوحيدَين العاملين حاليًا، والشركة الفرنسية الوحيدة، نعتزم التقدم بعرض للحصول على العقد مع شركائنا الفرنسيين مثل خدمات أورانج لخدمات الأعمال".

وتوسعت "ستارلينك"، التي ركزت في البداية على خدمات المستهلكين، لتشمل أسواق الشركات، لا سيما في قطاعي النقل والمواصلات.

وتحظى "يوتلسات" بدعم من الحكومة الفرنسية في سعيها لتوفير خدمات المدار الأرضي المنخفض، وخدمة الإنترنت عبر شبكتها "OneWeb" التي تضم أكثر من 600 قمر صناعي مداري منخفض.

وتأتي هذه الخطوة الفرنسية في أعقاب مبادرات مماثلة في جميع أنحاء أوروبا.

وأجرت شركة "Ferrovie dello Stato" للسكك الحديدية الحكومية الإيطالية تجربة لمدة أسبوعين في يونيو مع مزودين اثنين، من بينهم "ستارلينك"، وفقًا لما ذكره وزير البنية التحتية ماتيو سالفيني في مايو.

وأطلقت شركة "ScotRail" الاسكتلندية أيضًا تجربة لستارلينك لمدة ستة أسابيع في مايو.

وتعتمد معظم القطارات الأوروبية على شبكات الهاتف المحمول للوصول إلى الإنترنت. لكن تختلف جودة الاتصال باختلاف تغطية شبكة الهاتف المحمول، وغالبًا ما تنقطع في المناطق الريفية أو الأنفاق.

وتُشكل السرعات العالية للقطارات تحديات تقنية، إذ يتعين على الأنظمة التبديل باستمرار بين أبراج الهاتف المحمول، مما يتسبب في انقطاع الخدمة.

من ناحية أخرى، توفر الأقمار الصناعية تغطية ثابتة في كل مكان، بما في ذلك المناطق النائية حيث تكون أبراج الهاتف المحمول نادرة أو غير موجودة.