أعلنت الولايات المتحدة تخفيض القدرة الاستيعابية للرحلات الجوية بنسبة 10% في 40 مطارا رئيسيا في أنحاء البلاد، مع استمرار المسافرين في مواجهة اضطرابات في الرحلات بسبب ارتفاع حالات غياب مراقبي الحركة الجوية أثناء الإغلاق الحكومي.

وقال وزير النقل شون دافي خلال مؤتمر صحفي عقده يوم الأربعاء إلى جانب رئيس إدارة الطيران الفيدرالية برايان بيدفورد، إن التغييرات ستدخل حيز التنفيذ يوم الجمعة، مضيفا أن الوكالة ستنشر يوم الخميس قائمة المطارات المتأثرة.

وتابع دافي أن "البيانات هي ما سيُحدد ما نقوم به"، مضيفا: "إذا أظهرت البيانات اتجاها سلبيا، فسيكون هناك قيود إضافية".

وأوضح دافي أن التخفيضات ضرورية للحفاظ على سلامة حركة الطيران، لافتا إلى أن تخفيض الرحلات الدولية لم يُناقش بعد. وأضاف بيدفورد أنه يتوقع أن تُقيّد إدارة الطيران الفيدرالية أيضا عمليات الإطلاقات الفضائية.

وبدأت إدارة الطيران الفيدرالية في إبطاء حركة المرور في العديد من المطارات خلال الأيام الأخيرة بسبب نقص متزايد في أعداد المراقبين الجويين منذ بدء الإغلاق الحكومي في الأول من تشرين الأول، فيما يواصل مراقبو الحركة الجوية العمل من دون أجر.

وقالت مجموعة "إيرلاينز فور أميركا" (Airlines for America)، وهي مجموعة تجارية، إن ملايين الركاب عانوا من إلغاءات وتأخيرات في الرحلات المرتبطة بنقص الموظفين منذ بداية الإغلاق.