( CNN )-- قالت وزارة الداخلية التركية، السبت، إن السلطات التركية اعتقلت 343 شخصًا خلال احتجاجات ليلية في عدة مدن ضد اعتقال رئيس بلدية إسطنبول أكرم إمام أوغلو.
وأضافت الوزارة التركية في بيان، أن المظاهرات جرت في أكثر من 12 مدينة، بما في ذلك إسطنبول، كبرى المدن التركية، والعاصمة أنقرة.
وقالت الوزارة إن الاعتقالات تمت لمنع "الإخلال بالنظام العام"، وحذرت من أن السلطات لن تتسامح مع "الفوضى والاستفزاز".
وكان عشرات الآلاف من الأتراك قد خرجوا إلى الشوارع في مظاهرات سلمية في معظمها، منذ الأربعاء الماضي، عندما تم اعتقال إمام أوغلو بتهم مثل الكسب غير المشروع ومساعدة جماعة إرهابية. وإمام أوغلو يعتبر المنافس السياسي الرئيسي للرئيس التركي، رجب طيب أردوغان الذي يتقدم عليه في بعض استطلاعات الرأي.
وقد أدان حزب الشعب الجمهوري المعارض الرئيسي، والذي ينتمي إليه رئيس بلدية إسطنبول، هذه الخطوة باعتبارها ذات دوافع سياسية، وحث أنصاره على التظاهر بشكل قانوني.