ستارمر يؤكد لأوكرانيا أن دعم المملكة المتحدة سيستمر بعد رحيله

سافر رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إلى أوكرانيا يوم الخميس في زيارة وداعية، مستغلا آخر رحلة خارجية له وهو في المنصب لتأكيد الدعم طويل الأمد الذي تقدمه بلاده قبل أن يسلم السلطة إلى خلفه الأسبوع المقبل.

ومن المقرر أن يلتقي ستارمر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، حيث يُتوقع أن يؤكد أن دعم المملكة المتحدة لأوكرانيا سيستمر بعد تولي آندي بيرنهام منصب رئيس الوزراء يوم الاثنين.

قال ستارمر "دعمنا الراسخ لأوكرانيا سيظل دائما قائما"، وذلك في بيان (المصدر باللغة الإنجليزية) نُشر قبيل الزيارة.

وأضاف: "طوال هذه الحرب، شاهدت الصمود المذهل للشعب الأوكراني والإرادة الفولاذية لأمة ترفض أن تُرهب. لقد دافع موقفهم ليس عن حريتهم فحسب، بل حافظ أيضا على أمن أوروبا".

تأتي الزيارة بعد أيام قليلة من انضمام بريطانيا إلى قرض دعم أوكرانيا بقيمة 90 مليار يورو الذي أطلقه الاتحاد الأوروبي. وهي خطوة تمنح شركات الدفاع البريطانية حق الوصول إلى عقود تموَّل من البرنامج الأوروبي، وفي المقابل سيتعين على لندن تحمل جزء من فوائد سنوية قدرها 3 مليارات يورو، تبعا لحجم استفادة شركاتها.

ورُحب بالاتفاق في بروكسل باعتباره خطوة مهمة لتعزيز الدعم الأوروبي الجماعي لكييف.

سيصبح بيرنهام رسميا زعيما لحزب العمال الحاكم يوم الجمعة، قبل أن يعينه الملك تشارلز الثالث رئيسا للوزراء يوم الاثنين. وسيكون خامس رئيس للوزراء في المملكة المتحدة منذ أن شنت روسيا غزوا شاملا لأوكرانيا في فبراير 2022.

ستارمر يستقيل يوم الجمعة

أعلن ستارمر استقالته الشهر الماضي بعدما فقد ثقة حزب العمال الذي ينتمي إليه عقب سلسلة من التراجعات في السياسات الداخلية.

وبينما تراجعت شعبيته في الداخل، حافظ على تأييد دولي قوي لمواقفه بشأن أوكرانيا و"ناتو" وجهوده لإعادة بناء العلاقات مع أوروبا بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وأدى رحيله إلى دفع بروكسل إلى تأجيل خطط عقد قمة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي كانت مقررة في 22 تموز/يوليو. وتأمل لندن في استئناف المحادثات بقيادة رئيس الوزراء الجديد بعد الصيف.

إلى جانب الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، كان ستارمر من أبرز المدافعين عن أوكرانيا في أوروبا، وساهم في إنشاء "تحالف الراغبين" الذي تقوده المملكة المتحدة وفرنسا، والذي جمع أكثر من 30 دولة لوضع خطط لضمانات أمنية طويلة الأجل وقوة محتملة متعددة الجنسيات لحفظ السلام في حال التوصل إلى اتفاق سلام مع روسيا.