أعلن فريق من العلماء الصينيين العثور على أصغر حفرية لبيضة ديناصور تم اكتشافها على الإطلاق، يقدر عمرها بـ80 مليون عام، وربطها بنوع جديد من الديناصورات.
ويصف الفريق في ورقته البحثية المنشورة في مجلة Historical Biology، المكان الذي عُثر فيه على البيض، والتقنيات المستخدمة لدراسته، وما تعلموه عنه.
وفي عام 2021، اكتشف العلماء في موقع بناء في غانتشو ست بيضات ديناصورات يعود تاريخها إلى أواخر العصر الطباشيري. وتم اكتشافها في عش محفوظ جيدا، ما يوفر معلومات قيمة حول سلوك التعشيش لهذا الكائن القديم.
ويشتهر حوض غانتشو في مقاطعة جيانغشي، جنوب الصين، في صفوف علماء الحفريات باعتباره أحد "أغنى مواقع حفريات البيض في العالم".
وبعد ثلاث سنوات من التحليل الدقيق، كشفت الحفريات عن بقايا نوع جديد تماما من الديناصورات، يقدر عمره بأكثر من 80 مليون عام.
وذكر علماء الحفريات في الدراسة الجديدة: "يزيد هذا الاكتشاف من تنوع بيض الديناصورات في أواخر العصر الطباشيري وهو مهم لفهمنا لتطور الثيروبودات (وحشيات الأرجل) في أواخر العصر الطباشيري".
وعلى وجه التحديد، يتحدى الافتراضات السابقة حول حجم وشكل بيض الثيروبودات.
ووفقا لصحيفة "غلوبال تايمز"، أجرى فريق بحثي مشترك من جامعة علوم الأرض الصينية، في ووهان، ومعهد علم الحفريات الفقارية وعلم الإنسان القديم التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، بقيادة لو فاشينغ، تحليلا دقيقا للبيضات.
Researchers have discovered a new type of dinosaur egg fossils in east China's Jiangxi Province, with one measuring just 29 mm in length, the smallest ever found globally https://t.co/04xGtIwxLp pic.twitter.com/ZU0OlwfCfZ
— China Xinhua News (@XHNews) October 17, 2024
A fossilized #egg measuring just 2.9 cm in length, discovered in Ganzhou, East China’s Jiangxi Province, has been identified as belonging to a new species within the family of oval-shaped #dinosaur eggs, Xinhua News Agency reported on Thursday. pic.twitter.com/yqoeCYfLYp
— Global Times (@globaltimesnews) October 17, 2024
وباستخدام التكنولوجيا المتقدمة مثل مسح المجهر الإلكتروني وحيود التشتت الإلكتروني، قاموا بفحص السطح والبنية البلورية للبيض. وسمح لهم مسح الأشعة المقطعية الدقيقة بإعادة بناء حالة دفن الحفريات واكتساب رؤى حول الجهاز التناسلي للديناصور.
Chinese researchers have found world's smallest complete #dinosaur fossil eggs with a mere length of 29 mm from over 80 mln years ago in E China's Ganzhou city, which is one of the richest egg fossil sites globally. It is also the smallest known non-avian theropod egg up to date. pic.twitter.com/4yTkbj3bWT
— China Perspective (@China_Fact) October 17, 2024
كما قاموا بالتحقيق في الهياكل الدقيقة والكبيرة للبيض، بما في ذلك سمك قشورها. وسمحت هذه التقنيات غير المدمرة للعلماء بدراسة الحفريات الدقيقة دون التسبب في ضرر.
وبعد دراسة مكثفة استمرت ثلاث سنوات، أكدوا أن البيض ينتمي إلى جنس ونوع جديد من الديناصورات. وتم تسمية هذا الثيروبودا غير الطائر Minioolithus ganzhouensis، وكان غير معروف سابقا، ويتميز "بحجم بيضة صغير، وترتيب بيض غير منتظم، وزخارف تشبه الديدان والعقد، وحدود تدريجية بين طبقتين هيكليتين".
ووفقا للأكاديمية الصينية للعلوم، سجلت البيضة الأكثر سلامة، التي يبلغ قياسها 29 مم فقط، رقما قياسيا عالميا جديدا لأصغر حفرية بيض ديناصور تم اكتشافها على الإطلاق. ويقدم هذا الاكتشاف الصغير ولكن الرائع لعلماء الحفريات معلومات جديدة قيمة حول تنوع بيض الديناصورات وتطور الثيروبودات خلال فترة العصر الطباشيري المتأخر.
وخلصت مجلة "غلوبال تايمز" إلى أن المرحلة التالية من البحث تهدف إلى اكتساب "رؤى أعمق في حياة وبيئة هذه المخلوقات القديمة".
المصدر: Interesting Engineering
