يلعب المنتخب الإنجليزي ضد نظيره الكرواتي الآن على ملعب إيه تي آند تي بولاية تكساس لحساب الجولة الأولى للمجموعة الثانية عشرة، بمونديال عام 2026.
ويدرك المنتخبان بأن الطريق إلى حسم الصدارة في هذه المجموعة يبدأ من هذه المواجهة، فمن ينتصر فيها سيخطو خطوة كبيرة نحو قمة الترتيب، وانتظار منافس أسهل في دور الـ32، خاصة أن المجموعة تضم منافسين أقل قوة وهما غانا وبنما.
وتضم المجموعة الثانية عشرة منتخبات إنجلترا وكرواتيا وبنما وغانا، ما يجعلها واحدة من أصعب المجموعات في الدور الأول من كأس العالم.
انطلقت المباراة في الساعة الحادية عشرة ليلا (23:00) بتوقيت السعودية وقطر ومصر، و(21:00) بتوقيت الجزائر وتونس والمغرب وإنجلترا، و(22:00) بتوقيت كرواتيا.
ويحمل اللقاء الطابع الثأري نوعا ما بالنسبة لإنجلترا، كون المنتخب الكرواتي قد حقق الفوز على الإنجليز بنتيجة 2-1 في نصف نهائي مونديال عام 2018، والذي اكتفى فيه الكروات بالوصافة بعد الخسارة أمام فرنسا.
تصب المواجهات الأخيرة في مصلحة المنتخب الإنجليزي، الذي لم يتعرض لأي خسارة أمام كرواتيا في آخر ثلاث مباريات جمعت الطرفين. وكان آخر لقاء بين المنتخبين قد انتهى بفوز إنجلترا 1-0 في دور المجموعات من كأس أمم أوروبا عام 2020، بفضل هدف سجله رحيم سترلينغ.
أما آخر انتصار كرواتي على الإنجليز فيعود إلى يوليو/تموز 2018، عندما تفوق المنتخب الكرواتي في نصف نهائي كأس العالم في روسيا، في طريقه إلى بلوغ المباراة النهائية للمرة الأولى في تاريخه.
تبديل, إنجلترا. بوكايو ساكا بدلاً من شوكوونونسو ماديوكي.
تبديل, إنجلترا. ماركوس راشفورد بدلاً من أنتوني غوردون.
تبديل, إنجلترا. مورغان روجرز بدلاً من ديكلان رايس.
تبديل, كرواتيا. ماركو باسالتش بدلاً من لوكا فوشكوفيتش.
تبديل, كرواتيا. إيغور ماتانوفيتش بدلاً من بيتر موسى.
المصدر:
الجزيرة