ألبوم تايلور سويفت الجديد متوفر على أشرطة كاسيت

(CNN)-- عندما تُصدر تايلور سويفت ألبومها الجديد "Life of a Showgirl" في أكتوبر/ تشرين الأول المقبل، يُمكن الاستماع إليه عبر المنصات المُعتادة، بما في ذلك البث المباشر، وأسطوانات الفينيل، وأشرطة الكاسيت.

كانت أشرطة الكاسيت في الماضي من أكثر طرق الاستماع للموسيقى شيوعًا، مُتجاوزةً أسطوانات الفينيل في ثمانينيات القرن الماضي قبل أن تتفوق عليها الأقراص المدمجة. لكن الصيغة الصوتية التقليدية أصبحت من مخلفات عصر مضى، مُفسحةً المجال لراحة البث المباشر، أو هذا ما اعتقده الكثيرون.

في عام 2023، بِيعَ 436,400 شريط كاسيت في الولايات المتحدة، وفقًا لأحدث البيانات المُتاحة من شركة "لومينيت"، وهي شركة مُتخصصة في بيانات الترفيه. على الرغم من أن هذا الرقم بعيد كل البعد عن 440 مليون شريط كاسيت بيعت في ثمانينيات القرن الماضي، إلا أنه يمثل زيادة حادة عن 80,720 شريطًا بيعت في عام 2015، ويمثل انتعاشًا ملحوظًا لشكل كان شبه منقرض.

قال تشارلي كابلان، مالك متجر "Tapehead City" الإلكتروني، إن أشرطة الكاسيت قد لا تشهد انتعاشًا مماثلًا لأسطوانات الفينيل أو حتى الأقراص المدمجة، لكنها تشهد عودة قوية، مدفوعةً برغبة المعجبين في خوض تجربة حميمة مع الموسيقى والحنين إلى الماضي.

وقال كابلان لشبكة CNN: "يحب الناس امتلاك شيء يمكنهم حمله والاحتفاظ به، خاصةً الآن حيث أصبح كل شيء مجرد ملف مستأجر على هواتفهم".

وأضاف: "توفر الأشرطة تجربة استماع مختلفة - ليست مثالية، ولكن هذا جزء منها. اقلبها، وانظر إلى العمل الفني واستمع إليه حتى النهاية. ستتواصل مع الموسيقى بمزيد من حواسك".

تأثير "المعجبين المتحمسين"
ويتصدر هذا التوجه ما يُسمى بـ"المعجبين المتحمسين"، والذين يُمثلون 18% من مستمعي الموسيقى في الولايات المتحدة، وفقًا لتقرير حديث صادر عن شركة "لومينيت".

ويتفاعل "المعجبون المتحمسون" مع فنانيهم المفضلين بـ 5 طرق مختلفة على الأقل، بما في ذلك البث المباشر، وحضور الحفلات الموسيقية، وشراء موسيقاهم شخصيًا (مثل أشرطة الكاسيت أو الأقراص المدمجة). كما ينفقون 39 دولارًا أمريكيًا شهريًا على هذه المشتريات.

وينتمي هؤلاء المعجبون في الغالب للجيل Z، وستكون أشرطة الكاسيت الأكثر مبيعًا في عام 2025 لأفضل 40 فنانًا، مثل تشابيل روان، وسابرينا كاربنتر، وتشارلي إكس سي إكس، وفقًا لبيانات "لومينيت".

كما يُعد جيل Z أكبر فئة سكانية من مستمعي الموسيقى في الولايات المتحدة ممن يقبلون على شراء أشرطة الكاسيت، حيث اشترى 9% منهم واحدةً منها في العام الماضي.
وصرحت كوري فورست، مالكة متجر "Retrospekt" الإلكتروني الذي يُعيد إحياء التكنولوجيا الكلاسيكية، بأن "الغالبية العظمى" من مُشتري أشرطة الكاسيت هم من جيل الألفية، وجيل Z وجيل Y، وجميعهم "يبحثون عن فرص أكثر لوضع هواتفهم جانبًا والتفاعل مع الموسيقى بطريقة لا تتطلب البث".

وقالت فورست لشبكة CNN: "مع شريط الكاسيت، ليس من السهل التنقل بين الأغاني. عليك الاستماع إلى الألبوم حتى نهايته، والتوقف لقلب الشريط في منتصفه. تُمثل هذه التجارب الملموسة استراحة رائعة من التنظيم المثالي لقائمة تشغيل يتم بثّها بالطرق المعاصرة".

"تواصل أعمق"

لكن مُحبي الموسيقى لا يتخلون عن البث. بل يُنظر إلى أشرطة الكاسيت وغيرها من الوسائط المادية على أنها مُكونات مُكملة.

وقال مات باس، نائب رئيس قسم البيانات والأبحاث في رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA): "يبحث المُعجبون عن تواصل أعمق مع الفنانين وأعمالهم، تمامًا مثل الأشكال الأخرى من سلع الفنانين القابلة للتحصيل".

وتوقفت رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) عن تتبع مبيعات أشرطة الكاسيت كفئة منفصلة في عام 2008، لكن باس صرّح لشبكة CNN أن مبيعات النسخ المادية (بما في ذلك أسطوانات الفينيل والأقراص المدمجة وأشرطة الكاسيت) ارتفعت بنسبة ٥٪ لتصل إلى ملياري دولار في عام 2024.

وهذه ليست المرّة لأولى التي تطلق فيها سويفت ألبومًا جديدًا على أشرطة الكاسيت. ففي عام 2023، بيعت 17500 نسخة من نسختيها المُعاد تسجيلهما من ألبوم "1989"، و11500 نسخة من ألبوم "Speak Now"، وفقًا لمجلة بيلبورد.

وقال كابلان إنه لم يُفاجأ بإصدار أحد أشهر الفنانين في العالم ألبومًا جديدًا على أشرطة الكاسيت، مضيفًا أنه لاحظ ازدياد هذا التوجه منذ افتتاح متجره قبل حوالي عقد من الزمان.

وقال إن المشترين مزيج من كبار السن الذين يعيدون شراء ألبوماتهم التي كانت بحوزتهم في طفولتهم، إلى الشباب الذين بدأوا للتو في استخدام أشرطة الكاسيت.

كما هو الحال مع تايلور سويفت، تُصدر كميات هائلة من الموسيقى الجديدة على أشرطة كاسيت أيضًا، وليس مجرد إعادة إصدار، وكما قال كابلان "لم يعد الأمر مجرد حنين إلى الماضي، بل أصبح مشهدًا فنيًا مستقلًا بذاته."