"غوغل" تخسر استئنافًا في أميركا بشأن متجرها للتطبيقات في قضية "إيبك غيمز"

خسرت شركة غوغل، التابعة لشركة ألفابت، استئنافها على أمر قضائي يُلزمها بإجراء إصلاح شامل لسياسات متجرها للتطبيقات "Google Play"، في قضية احتكار رفعتها شركة إيبك غيمز، مطورة لعبة "فورتنايت".

ويعني حكم محكمة الاستئناف الأميركية التاسعة الصادر يوم الخميس أن متجر "Google Play" سيُلزَّم برفع القيود التي تمنع مطوري التطبيقات من إنشاء أسواق وأنظمة فوترة منافسة. وكان الأمر القضائي ضد "غوغل" مُعلّقًا منذ العام الماضي لحين البت في الاستئناف، بحسب تقرير لوكالة بلومبرغ، اطلعت عليه "العربية Business".

وقالت "غوغل" إن القرار "سيُلحق ضررًا بالغًا بسلامة المستخدم" ويقوّض الابتكار في نظام تشغيل أندرويد.

وقالت لي آن مولولاند، نائبة رئيس غوغل للشؤون التنظيمية: "أولويتنا القصوى تظل حماية مستخدمينا والمطورين، وضمان (وجود) منصة آمنة بينما نواصل استئنافنا".

وأشاد تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة إيبك، بالحكم في منشور على منصة "إكس"، قائلًا إنه سيُمكّن الشركة من تقديم متجر "Epic Games Store" الخاص بها من خلال متجر "Google Play".

ومن الصعب تحديد مدى تأثير إعادة هيكلة "Google Play" على صافي أرباح الشركة، لأن "ألفابت" لا تُفصّل إيرادات متجر التطبيقات بشكل منفصل في أرباحها.

لكن مانديب سينغ، المحلل لدى "بلومبرغ إنتليجنس"، قال في مذكرة العام الماضي إن زيادة استخدام أنظمة الفوترة الخارجية من قِبل شركات الإعلام والألعاب تُشكّل تهديدًا أكبر لغوغل من متاجر التطبيقات المنافسة.

وقال سينغ: "في أسوأ السيناريوهات قد يؤدي هذا إلى تراجع بنسبة 20-30% في إجمالي مبيعات متجر التطبيقات البالغة حوالي 50 مليار دولار، ومعظمها اشتراكات، مما قد يكون تراجعًا بمليار إلى 1.5 مليار دولار في إجمالي أرباح الشركة، بناءً على تقديراتنا".

وفي ديسمبر 2023، حكمت هيئة محلفين لصالح "إيبك غيمز" في دعواها التي زعمت أن شركة ألفابت وضعت سياسات تقييدية لمتجر "Google Play"، وانخرطت في سلوك مُضاد للمنافسة من خلال دفع أموال لمُصنّعي الهواتف ومطوري التطبيقات المشهورين لاستخدام متجرها للتطبيقات حصريًا.

وعقب صدور الحكم، قضى قاضي المقاطعة الأميركية جيمس دوناتو في سان فرانسيسكو العام الماضي بأن على "غوغل" أن تكون أكثر تعاونًا مع منافسيها.

وجادل محامو "غوغل" في الاستئناف بأنه كان ينبغي على القاضي دوناتو أن يحذو حذو قاضٍ آخر حكم ضد "إيبك" في عام 2021 في قضيتها المتعلقة بسياسات متجر تطبيقات "App Store" التابع لشركة أبل. ورفضت محكمة الاستئناف هذه الحجة يوم الخميس.

واشتعلت معركة مكافحة الاحتكار بين "غوغل" و"إيبك غيمو" في الوقت الذي يواجه فيه عملاق التكنولوجيا تدقيقًا متزايدًا بشأن ممارساتها التجارية من قِبل الجهات التنظيمية في جميع أنحاء العالم.

ومن المقرر أن يُصدر قاضٍ فيدرالي في واشنطن حكمًا خلال الشهر المقبل بشأن التغييرات التي يجب أن تُجريها "غوغل" على أعمال البحث عبر الإنترنت، وذلك بعد أن تبيّن للمحكمة أن الشركة احتكرت أسواق البحث والإعلانات بشكل غير قانوني.

وسيعقد قاضٍ فيدرالي بولاية فيرجينيا جلسة في سبتمبر للنظر في ما إذا كان يجب إجبار "غوغل" على بيع جزء من أعمالها المتعلقة بالإعلانات المعروضة عبر الإنترنت.