بطل ويمبلدون 1981 لم يتوقع عودة الميداليات المسروقة

ظن الأميركي بيتر فليمنغ أن ميداليات ويمبلدون التي فاز بها خلال شراكته الشهيرة في الزوجي مع مواطنه جون ماكنرو قد ضاعت إلى الأبد عندما سُرقت من منزله.

ولكن بعد مرور أشهر اندهش الأميركي عندما اكتشف أن أحد المتطفلين عثر عليها على ضفاف نهر "التيمز".

تشكل الميداليات جزءًا من معرض جديد بعنوان ”أسرار نهر التيمز“ في متحف لندن دوكلاندز، والذي يضم قطعًا عثر عليها من خلال التنقيب في الطين - وهي ممارسة تاريخية تتمثل في البحث عن القطع الأثرية على الشاطئ عند انخفاض المد.

روى فليمينغ، الذي فاز بأربعة ألقاب في بطولة ويمبلدون للرجال مع ماكنرو في السبعينيات والثمانينيات وثلاثة ألقاب في بطولة أميركا المفتوحة، هذه الحكاية غير العادية.

مصدر الصورة

وقال الرجل البالغ من العمر 70 عاماً، وهو وجه معروف كمعلق تلفزيوني: كنت قد انتقلت للتو إلى شقة جديدة في ويمبلدون، ولسبب ما اعتقدت أنني لست بحاجة إلى قفل بابي مرتين لأنه مبنى آمن، لذا قمت بإغلاقه وخرجت للعب الغولف. عدت بعد حوالي ست ساعات ووجدت أن منزلي قد تعرض للنهب. لقد سرقوا مجموعة من الأغراض. إنه شعور فظيع عندما تتعرض للسطو، تشعر وكأنك تعرضت للانتهاك أو شيء من هذا القبيل. كان لدي تسع ميداليات في ويمبلدون، إذ تصل إلى الدور نصف النهائي ويمنحونك ميدالية إما برونزية أو فضية أو ذهبية.

وأضاف "يبدو أن الرجال الذين سرقوا أشيائي قادوا سيارتهم في شارع بوتني هاي ستريت وألقوا أي شيء يحمل اسمي في النهر. بعد ستة أشهر، اتصل بي شخص ما بطريقة أو بأخرى، كانت بعض الميداليات في حالة ممتازة، وبعضها كان لونه أخضر بالكامل. لقد كان حدثًا غريبًا. ظننت أنها اختفت. لقد كانت مفاجأة حقيقية أن أسمع أحدهم يقول: "لقد حصلنا على ميدالياتك".

يحتاج منقبو الطين إلى تصريح لتفتيش ضفاف نهر التيمز، ومن شروط التصريح أن يتم إبلاغ متحف لندن بجميع الأشياء ذات الأهمية التاريخية. "قالت أمينة المتحف كيت سومنال: لقد اعتاد منقب الطين المعني الذي عثر على الميداليات على القدوم إلى المتحف وإبلاغنا بما يجده، لذا فقد أحضرها وقال: لقد وجدت للتو هذه المجموعة من الميداليات مجتمعة على نفس الامتداد من الشاطئ الأمامي، ماذا نفعل بعد ذلك؟.