هل امتلكت الفقاريات القديمة زوجا إضافيا من العيون؟

يعتقد العلماء أن الفقاريات المبكرة قد امتلكت منذ أكثر من نصف مليار سنة زوجا إضافيا من العيون.

وخلال الفترة من 2019 إلى 2024، عُثر على متحجرات لنوعين من الأسماك اللافكية تُعرف باسم "ميلوكونينجيد" على ضفاف بحيرة ديانشي في الصين. وتعود هذه الكائنات إلى العصر الكمبري، أي قبل نحو 518 مليون سنة، وهي الحقبة التي شهدت انفجارا هائلا في التنوع البيولوجي. ولا يقتصر ما حفظ من هذه المتحجرات على الأجزاء الصلبة فحسب، بل شملت أيضا الأنسجة الرخوة، ومن بينها العيون.

ويُذكر أن العيون المعقدة تطورت لدى عدة مجموعات حيوانية. فبينما تمتلك اللافقاريات مثل الحشرات عيونا مركبة تتألف من وحدات متعددة، تمتاز الفقاريات مثل البشر والزواحف بعيون من نوع الكاميرا.

وبتفحص البقايا المتحجرة تحت المجهر الإلكتروني، لاحظ علماء الحفريات وجود زوجين من العيون على جانبي الرأس، مع وجود بقعتين سوداوين أصغر بينهما. ويعتقد الباحث جاكوب فينتر من جامعة بريستول، أحد المشاركين في الدراسة، أن هذه الأسماك القديمة كانت تمتلك زوجين من عيون الكاميرا، ما كان يمكنها من تكوين صورة للعالم المحيط بها بطريقة مشابهة لنا.

ويرجح الباحثون أن هذا الزوج الإضافي من العيون قد تطور لاحقا ليصبح العضو الصنوبري. ففي بعض الفقاريات، مثل الزواحف، توجد عين جدارية، بينما لدى الثدييات توجد الغدة الصنوبرية التي تنظم دورة النوم والاستيقاظ. وقد كانت العيون الكبيرة توفر رؤية مفصلة، بينما كانت العيون الصغيرة تساعد في اكتشاف الأجسام القريبة.

ومن جانبه، أشار الباحث تيتسوتو مياسيتا من متحف كندا للطبيعة إلى أن هذا التفسير الجديد لبيانات الحفريات يفتح الباب أمام تساؤلات حول وجود أنف لدى هذه الأسماك، ما قد يثير نقاشات واسعة بين المتخصصين.

المصدر: Naukatv.ru