"ستارز آند سترايبس".. الإطاحة بقيادات صحيفة عسكرية أمريكية وسط ضغوط من هيغسيث.. ما القصة؟

(CNN)-- في ضربة لحرية الصحافة داخل الجيش الأمريكي، أجبرت وزارة الدفاع (البنتاغون) عدداً من كبار الموظفين في صحيفة "ستارز آند سترايبس، وهي مطبوعة عسكرية تتمتع بتاريخ طويل من الاستقلالية التحريرية، على ترك مناصبهم .

وأكدت المراسلة لارا كورتي لشبكة CNN أنها أُقيلت، الجمعة، إلى جانب الناشر ماكس ليدرر ورئيس التحرير إريك سلافين.

وكانت شبكة CBS وصحيفة "واشنطن بوست" أول من أورد أنباء قرارات إنهاء الخدمة هذه .

وكان ليدرر أعلن في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه سيتقاعد في نهاية سبتمبر/ أيلول وفي مذكرة وجهها للموظفين، كتب قائلاً: "أصبح من الواضح أن فلسفتي في القيادة، وفهمي لقيمة ورسالة ستارز آند سترايبس، تختلف اختلافاً جوهرياً عن التوجه الذي تتبناه قيادة وزارة الدفاع تجاه المؤسسة ".

ووفقاً لواشنطن بوست، أُبلغ سلافين بأنه فُصل بسبب "العصيان" نتيجة تحدثه إلى CBS في وقت سابق من هذا العام.

ففي يوليو، بث برنامج "CBS Sunday Morning" تقريراً مفصلاً حول جهود وزير الدفاع بيت هيغسيث لفرض سيطرته على صحيفة "ستارز آند سترايبس".

وقالت المذيعة جين بولي إن الصحيفة "تعود جذورها إلى حقبة الحرب الأهلية، لكن في الأ الأخيرة، ثارت تساؤلات متزايدة حول استقلاليتها التحريرية ".

وأجرى مراسل CBS ديفيد مارتن مقابلات مع كل من سلافين وكورتي حول جهودهما لمواصلة التغطية الصحفية رغم ضغوط "البنتاغون" .

وصرحت كورتي لـ CNN ، الجمعة قائلة: "أعتبره شرفاً عظيماً أن أعيش جنباً إلى جنب مع أفراد الجيش وأنقل قصصهم. إن عمليات الفصل هذه تمثل وصمة عار للمؤسسة ولأفراد الخدمة العسكرية، الذين أقسموا على الدفاع عن الدستور ويستحقون الحق في صحافة حرة ومستقلة ".

وأضافت: "أنا فخورة بالعمل الذي أقوم به أنا وزملائي في ستارز آند سترايبس، ولا سيما خلال الأ الستة الماضية في تغطية الصراع الممتد في إيران، لقد وضعت عائلات العسكريين وأفراد الخدمة ثقتهم فينا لنقل تجاربهم إلى العالم، وأنا لا أتعامل مع هذه المسؤولية باستخفاف".

ورفضت البنتاغون التعليق وأحالت " CNN إلى رسالة مفتوحة نُشرت،، الجمعة بقلم بيل أوربان، الذي عُيّن "نائباً عسكرياً للناشر" في وقت سابق من هذا الأسبوع .

وفي تلك الرسالة، عرّف أوربان بنفسه، مؤكداً أن صحيفة "ستارز آند سترايبس " ( بحاجة إلى "تحديث"، ومشيراً إلى أنه تلقى "ضمانات عديدة" من قيادة البنتاغون بالتزامها باستقلالية الصحيفة التحريرية .

وكان عدد من كبار أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين اعترضوا هذا الأسبوع على تعيين أوربان، حيث كتبوا في رسالة وجهوها إلى هيغسيث إن "تعيين ضابط علاقات عامة في الخدمة الفعلية ضمن القيادة العليا لمؤسسة تعتمد مصداقيتها على استقلاليتها عن التسلسل القيادي العسكري يثير تساؤلات جدية ".

وقوبلت عمليات الفصل التي جرت الجمعة بإدانة من المدافعين عن حرية التعبير؛ إذ كتب ويل كريلي، المدير القانوني في "مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير " : " فصل صحفيين بسبب شكواهم من الرقابة... أمر قبيح ومنافٍ للقيم الأمريكية ".