وصل طموح النجم الصربي نوفاك دجوكوفيتش بتحقيق لقبه الـ 25 في البطولات الكبرى "غراندسلام" إلى نهاية بعد سقوطه على يد الأسترالي أليكسي بوبيرين في الدور الثالث من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب يوم الجمعة.
وبعد يوم واحد من الخروج المدوّي للإسباني كارلوس ألكاراز بخسارة مفاجئة على يد الهولندي المغمور بوتيك فان دي زاندشلوب (74)، ضمّ بوبيرين (25 عاما) نجما آخر الى قائمة ضحايا البطولة بفوزه على دجوكوفيتش 6-4 و6-4 و2-6 و6-4.
وهذه أسوأ نتيجة لدجوكوفيتش في فلاشينغ ميدوز منذ 18 عاما والأسوأ عموما في البطولات الكبرى منذ خروجه من الدور الثاني لبطولة أستراليا المفتوحة عام 2017، وهي السنة الأخيرة التي فشل فيها الصربي في إحراز أي لقب كبير.
وعلى الرغم من فوزه بالميدالية الذهبية في أولمبياد باريس، لكنّ دجوكوفيتش يمرّ بموسم صعب تضمن إصابته في الركبة وعدم فوزه بأي لقب كبير.
سبق لدجوكوفيتش (37 عاما) أن فاز على بوبيرين في مناسبتين هذا العام خلال بطولة أستراليا المفتوحة وويمبلدون.
لكنّ الصربي خاض مباراة عصيبة ارتكب فيها 14 خطأ مزدوجا و49 خطأ مباشرا.
وقال دجوكوفيتش بعد نهاية اللقاء "كانت مباراة مروّعة بالنسبة لي. أعني أنني حاولت الكثير من الأشياء، وفي بعض الأحيان هذا الأمر هو مشكلة... تبتعد عن الأساسيات التي تعمل. تفقد الأساس. تفقد الحركة والتوقيت والإيقاع والوتيرة وكل شيء، سواء كان الإرسال أو أي ضربة أخرى".
بوبيرين الذي دخل إلى البطولة في أعقاب تحقيقه أكبر ألقاب مسيرته من خلال فوزه بلقب دورة مونتريال للماسترز، تمكن من تجنب خسارة إرساله مرات عدة في الشوط السادس من المباراة، قبل أن يحسم أول مجموعتين لمصلحته.
وتنفّس دجوكوفيتش الصعداء من خلال كسر إرسال منافسه مبكرا في المجموعة الثالثة. وردّ بوبيرين سريعا لكنّ دجوكوفيتش جدّد كسر إرساله مرتين ليحسم المجموعة الثالثة.
عاد بوبيرين وأظهر تصميما عاليا على إحداث المفاجأة وتمكن من الخروج منتصرا من مجموعة رابعة صعبة كسر فيها إرسال الصربي في الشوط الخامس ليتقدم 3-2.
وعلى وقع سلسلة أخطاء من دجوكوفيتش، تقدم بوبيرين 5-2، قبل أن يردّ الأول بفوزه في شوطين متتاليين، لكنّ بوبيرين ردّ بقوة بفوزه في الشوط العاشر بسهولة تامة ليحسم اللقاء.
بدوره، قال بوبيرين "كنت أتوقع منه أن يحسّن من مستواه خلال المباراة".
وتابع "لم أكن أرغب في أن أكون من ضمن هذه اللحظات التي يعود فيها نوفاك ويعوّض تأخره بمجموعتين إلى الفوز. لقد كان ذلك بمثابة حافز إضافي لي كي لا أفعل ذلك وأن أفوز بالمجموعة الرابعة".
وسيواجه بوبيرين في الدور الرابع نظيره الأميركي فرانسيس تيافو الفائز على مواطنه بن شيلتون 4-6، 7-5، 6-7 (7/5)، 6-4 و6-3.
ومن ناحية أخرى، تأهل الألماني ألكسندر زفيريف (4) الى الدور المقبل بفوزه على الأرجنتيني توماس إتشيفيري 5-7 و7-5 و6-1 و6-3، والروسي اندريه روبليف (6) بفوزه على التشيكي ييري ليهيتشكا 6-3 و7-5 و6-4، والبلغاري غريغور ديميتروف (9) على الهولندي تالون خريكسبور 6-3 و6-3 و6-1.
كما بلغ ثمن النهائي النرويجي كاسبر رود (8) بتغلبه على الصيني تشانغ جانشينغ 6-7 (1/7)، 3-6، 6-0، 6-3 و6-1 والأميركي تايلور فريتس (12) متخطيا الأرجنتيني فرانسيسكو كوميسانا 6-3 و6-4 و6-2.
وواصلت الأميركية كوكو غوف حاملة اللقب والمصنّفة ثالثة عالميا تقدمها وبلغت الدور ثمن النهائي بفوزها على الأوكرانية إيلينا سفيتولينا 3-6 و6-3 و6-3.
وجاءت المباراة بين اللاعبتين على ملعب آرثر آش بدنية بامتياز، حيث حققت سفيتولينا البداية الأفضل وتمكنت من كسر إرسال منافستها في الشوط الثامن لتتقدم 5-3 في المجموعة الأولى، ثمّ حسمتها في الشوط التالي على إرسالها.
وكسرت غوف إرسال منافستها للمرة الأولى في المجموعة الثانية في طريقها لتتقدم 4-2، ثمّ أنهتها 6-3 فارضة التعادل.
وجدّدت غوف تفوّقها في المجموعة الحاسمة لتمضي بطريقها إلى الدور الرابع.
وقالت غوف "كنت أعلم أن مباراة اليوم ستكون صعبة، فهي مقاتلة".
كما حذت حذو غوف، البيلاروسية أرينا سابالينكا (2) بفوزها على الروسية إيكاتيرينا ألكساندروفا (29) 2-6 و6-1 و6-2.
وتفوّقت الصينية كينوين جينغ المصنّفة سابعة والفائزة بالميدالية الذهبية في أولمبياد باريس على الألمانية جول نيماير 6-2 و6-1.
وصرّحت اللاعبة الصينية "وأخيرا، هذه هي المباراة الأولى التي أفوز بها بمجموعتين".
وقلبت الإسبانية باولا بادوسا تأخرها لتفوز على الرومانية إيلينا-غابرييلا روزه 4-6 و6-1 و7-6 (10-8).
وكانت بادوسا أقصت بطلة ويمبلدون التشيكية باربورا كرايتشيكوفا من الدور الثاني.
